对华债务爆表 老挝外交政策受质疑
根据统计，东南亚内陆国家老挝对中国的外债敞口或达122亿美元，令中国成为老挝的最大债主。分析担忧，债务压力将令老挝在外交政策上对中国倾斜。
《日经亚洲》报道，新冠肺炎疫情加上能源短缺造成的通货膨胀，严重打击了老挝的经济。该国货币基普在过去一年贬值将近100%，货币的崩溃令该国外汇储备严重短缺。
目前估计，该国外汇储备只剩下13亿美元，只足够应付2个月半的进口开销，能否在今年尾支付13亿美元的外债成为巨大挑战。
泰国Krungsri研究公司高级经济学家沙迪特（家Sathit Talaengsataya）指出，在过去十年中，老挝每年的财政赤字相当于国内生产总值的3%到4%，需要大量的外部融资，导致经常账户赤字平均超过国内生产总值的10%。
学者：对华债务或达122亿美元
美国威廉玛丽学院的研究实验室AidData计算出，在2000年至2017年的借贷狂潮中，老挝对中国的官方债务达到了55亿7000万美元。
该实验室主任帕克（Bradley Parks）表示，即便如此上述情况也只是冰山一角，因为老挝对中国的隐性公共债务风险也异常高，达66亿9000万美元，或约占国内生产总值的35%。
AidData将隐性债务定义为由老挝政府全部或部分拥有，但没有明确主权偿还保证的实体签订的债务。
“因此，可以说老挝的对中国的债务敞口总值约为122亿美元，占国内生产总值（GDP）的64.8%。”
可能步上斯里兰卡后尘？
帕克说，世界银行估计，2021年老挝的公共债务和公共担保债务总额占GDP的88%，但由于世界银行的数字不包括老挝对中国的隐性公共债务，令老挝的公共债务真实水平很可能超过GDP的120%以上。
根据世界银行的数据，在2025年之前，老挝的年度外债账单平均为13亿美元，令该国步上斯里兰卡政府破产脚步的风险增加。
上述情况令老挝领导人致力向中国、越南及长期盟友俄罗斯寻求协助。长期深耕老挝政治的日本学者山田北彦（Norihiko Yamada）披露，今年5月老挝政府邀请上述3国的大使、相关机构和私人银行讨论，以解决该国的经济危机。
“协商的结果和内容尚不清楚，但有可能不仅是中国，越南和俄罗斯也可能参与援助老挝。”
中国外部融资与国家利益挂勾
前美国外交官孟德斯（Patrick Mendis）表示，中国对发展中国家的融资常与国家和安全利益挂勾，因此中国肯定会协助老挝渡过难关。
中国在过去两年向老挝提供了8亿美元的债务减免，这让老挝政府在外部融资压力方面有了喘息的空间，但两国就未来债务的重组讨论还在进行中，很难得到准确的解读。
以土地及自然资源偿还债务引质疑
然而，老挝过去对中国债务的处理方式，暗示了该国可能成为中国的经济附庸国。
澳洲国立大学学者巴尼（Keith Barney）指出，老挝以土地和自然资源作为交换条件，来偿还外债或支持国内基础设施建设，当已有历史先例。
然而，以土地及自然资源免除外债的方式，是否将令老挝民众接受是未知数。由于经济管理不善和美元紧缩，使得民间生活成本高涨，商界认为国家朝向失败国发展，政府的统治合法性越来越受质疑。
