非一般体验：太空旅游

早在几个世纪以前，人们已经梦想能够翱翔宇宙。虽然人类登月已经半个世纪，但是仍然无法达到旅游太空的经济效益。

在这个月内，英国富商理查布兰森爵士和美国富商杰夫贝佐斯成功上太空旅游，并开启人类未来新篇章。 这两人所乘坐的都是自己太空旅游公司的航空器升空。理查布兰森所拥有的公司-维珍银河使用“团结号”飞船而后者则是“蓝色起源”公司的“新牧羊人”。

无地心吸力状态可说是太空旅行飞行的最大卖点。

布兰森爵士与贝佐斯的旅游方式不太一样。 维珍银河是科技前卫的太空飞机，以传统滑行方式升空。 飞机上升到15公里的高度后，“团结号”飞船将会与白骑士二号飞机分离。“团结号”过后启动火箭，在40秒内以4千公里时速冲到太空边缘。 飞机过后会随着抛物线继续上升到最高点，然后掉落回地球表面。在这段时间内，飞机和乘坐人员会有长达数分钟的无地心吸力状态，漂浮在飞机仓内。

“蓝色起源“的”新牧羊人号“则是一枚传统火箭，以垂直升空飞行到10公里高度后自由落地。

这两名富豪的太空旅游成功后马上引起环保组织批评，也有人质疑这种做法是否对普通民众带来利益。

首先，我们可以先壳从环保角度出发。 维珍银河上的“团结号”是使用传统聚酰胺为火箭燃料；而“新牧羊人号”则是选择液态氢和液态氧为燃料。 前者燃烧过程释碳基化学废物；而后者则仅是把氢气和氧气挤压成水蒸气，明显是后者较为环保。 所以如果有注意“新牧羊人“发射过程就会发觉到火箭火焰并不是一般的半透明蓝色与鲜艳橙色，而是较为透明的热焰。

虽然理论上看起来“团结号“并不环保，但是别忘了其燃烧时间仅有40秒，这当中所产生的废气究竟对环破坏有多达，这点仍需要更多资料验证。

“团结号”与“新牧羊人号”各有优缺点。前者有两种不一样的体验，除了传统的滑翔起飞，还有火箭加速。后者身体所必须承受的压力较大。在安全和视觉享寿上，后者占优势。“新牧羊人号”除了有大窗口以外，还有紧急逃生舱。

另外一点值得讨论的是：世界各地政府是否应该开放更多太空旅游？

诚如之前所说，绝大多数人都希望一尝飞翔在空中滋味。或许莱特兄弟在1百年前发明飞机时，也未必能预料到他们的发明会达到今日发达的地步。同样的，太空旅游在今天或许看起来是奢侈，甚至是看起来仅像是为权贵和富豪玩意，但是它会不会有一天变成同样是几乎人人可负担的一种活动？

另外，也有人质疑企业应该把钱花在让人们获益的活动或制造就业机会，而并不是为富豪开发新玩意。

这种做法就像不少人质疑世界各地政府应该把钱拿去资助社会收入较低群体，而并非太空探险。

但是从过去60年世界各地的太空探险活动，太空探险活动不仅帮助人类对环境有更多的了解，吸引年轻一代对数理兴趣，也制造了不少就业机会。 近几年，随着人工智能崛起，人们已经预计更多工作岗位会在未来数十年内消失，那么为了弥补这些就业机会，人们不是应该开发更多服务、产品来制造更多就业机会吗？

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