中国学子人数锐减 引起菲律宾部份人士担忧

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受旨在遏制非法活动的签证政策收紧所带来的影响,在菲律宾大专注册升学的中国学生人数急剧下降,引起入们担忧菲律宾的国安政策,削弱其作为学术目的地的吸引力,并进一步加剧与中国的紧张关系。

《南华早报》报道,菲律宾移民局(BI)上星期公布的最新数据显示,尽管该局去年向外国人签发了2万4189份学生签证,其中1万6190份给于中国公民,但留在菲律宾的中国学生只有300至400人。

菲律宾移民局学生签证处代理处长卡布雷拉(Anthony Cabrera)说,新冠疫情发生后,外国学生的人数有所增加,因为那些参加远程教育课程的学生必须回到菲律宾继续学习才能毕业”。不过,他指出,这一庞大数字也引起了国安方面的担忧。

加强背景审查令人怯步

在去年签发的所有学生签证中,有1516份签发给了卡加延省,该省是根据与美国签订的《加强防务合作协议》新建的军事基地所在地。

当局担心一些人可能会利用学生签证,从事间谍活动或其他非法活动,这促使菲国政府在5月份加强了签证控制,并实施了严格的背景调查,以防止潜在威胁。

菲律宾华裔商人李天荣(Wilson Lee Flores)认为,中国留学生在菲律宾的减少对教育旅游不利。

身兼政治经济分析师和马尼拉Anvil商业俱乐部名誉主席的李天荣担心,菲律宾在教育旅游、外国直接投资和与中国的其他交流方面,会输给东盟邻国和潜在竞争对手。

菲华裔:菲吸引中国人逊于东盟伙伴

他指出,目前泰国、新加坡和马来西亚的中国学生、游客和投资者比菲律宾多得多。

“我认为,我们与中国双边关系的不幸和紧张状态,再加上许多误解和负面新闻的报道,以及对中国人的签证限制或挑战的报道,令人深感忧虑。”

“所有这些可能都是导致中国学生、游客和投资者减少的令人担忧的原因。希望情况能够好转,让菲律宾和中国互惠互利。”

菲华社领袖:民间交流应持续

菲律宾华社领袖洪玉华(Teresita Ang See)认为,中国学生入学率下降的原因,不仅在于政府实行了更严格的签证政策,还在于菲律宾目前的偏执气氛,即所有中国公民都被怀疑是间谍。

“我们认为,通过加强民间交流,可以改善目前的紧张关系。如果我们不能在政治局势上提供帮助,那么两国人民之间的交流至少应该继续下去,并且应该得到改善。”

尽管如此,菲律宾移民局表示,其严格的签证政策不仅针对中国公民,也适用于所有存在安全隐患的外国人。

“一旦有外国人申请学生签证,我们就会把他们的名字转交给国家情报协调机构进行事先安全审查。如果申请者有不良记录,我们就会将该名人士驱逐出境。”

学者:不但心教育界受冲击

菲律宾国际发展与安全合作智囊团主席卡巴尔扎(Chester Cabalza)认为,中国学生锐减,是因为一些人被揭露可能在战略省份进行情报搜集活动。

不过,他怀疑这对当地高等教育将带来冲击,因为外国学生会选译菲律宾,大多基于学费和学术质量。

卡巴尔扎说,他认为只要不歧视有合法证件的中国学生,收紧学生签证是 “可以理解的”。

他补充,中国政府也不太可能采取报复措施,让希望到中国留学的菲律宾人的生活更加艰难。

“收紧学生签证对中国一方的冲击较大,因为菲律宾学生较期望前往西方国家升学而非中国。”

洪玉华也认为,中国政府阻止菲律宾人在中国院校学习并没有什么好处。

中国了解教育市场,如果环境不再有利于吸引学生,就无法吸引菲律宾学生。

“但是,中国鼓励菲律宾前往升学。在技术、工程和数学方面,我们大有可为。”

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