全球暖化令无尾熊也撑不住了？

无尾熊虽能适应澳洲丛林恶劣环境，但若长期暴露在中等甚至较高气温下，其因热应激导致死亡的风险会明显上升。

这项基于20多年无尾熊救助数据的研究显示，气候变化正令热浪变得更频繁、更强烈，对野生动物构成威胁。

据法新社报道，研究人员星期三（5月27日）表示，研究人员发现，在澳洲新南威尔士州，当7天平均最高气温达到约摄氏27度时，成年无尾熊被送往救助中心或死亡的风险会明显上升。

气温30度无尾熊死亡风险增1.5倍

发表在《生物学快报》（Biology Letters）的研究显示，在澳洲，当气温达摄氏30度或以上时，无尾熊死亡或被救助的风险比摄氏25度时高出约1.5至3.5倍。

悉尼大学研究员梅拉表示，即使是持续的“中等高温”，也会对无尾熊健康造成压力。

无尾熊会通过抱树降温、躲阴、减少水分流失等方式调节体温，但研究指出，长期高温仍会严重影响其生存。

无尾熊可以通过回收结肠水分、排出更浓缩尿液来减少失水，也能利用“异温性”让体温随环境变化。

但研究者梅拉指出，虽然它们能短暂承受摄氏40度以上高温，但长期暴露在远低于此的温度下，也可能严重影响健康与存活。

揭示热浪威胁无尾熊生存

研究人员采用用于研究高温与人类健康的统计方法，首次建立了“环境温度与无尾熊死亡率之间的显著关联”。

他们分析了2000年至2022年间新南威尔士州救援机构及无尾熊医院约近1万2000份入院与死亡记录。

结果显示，气温升高及气候变化导致的热浪，已成为影响野生动物生存的重要威胁。

梅拉指出，高温天气正变得更频繁，使无尾熊每年承受更长时间的热压力。

栖息地遭破坏不容忽视

无尾熊依赖尤加利叶取水、行动缓慢，在持续高温的环境下很容易脱水，尤其栖息地破碎化也进一步限制了它们迁往较凉爽地区的能力。

患有衣原体病的无尾熊风险更高，研究认为高温压力可能会加重疾病影响。

澳洲高温增加正对濒危的西北内陆无尾熊种群构成重大威胁，尤其是最易受热影响的群体。

梅拉建议，在热浪期间保护遮荫树木并提供水源，有助降低无尾熊脱水风险。

研究警告，如果不采取措施，极端高温可能进一步加速无尾熊种群衰退，甚至增加灭绝风险。