德国药物短缺问题严重 解决方案难寻

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近年来,德国已数次遭遇药品供应瓶颈问题,包括抗生素甚至儿童药物,其严重后果不容忽视。据2024年春季对儿科医生专业协会成员的一项调查显示,约三分之一受访者认为,药品短缺已经直接影响临床治疗。

此外,根据调查,医生在治疗前不得不先确认哪些药物可用,这也使得治疗过程变得更加冗长复杂。根据德国药剂师协会统计,目前已有大约500种处方药物的供应出现问题。

然而药品短缺问题并非德国独有。根据欧洲制药联盟(PGEU)2023年进行的一项调查,欧洲其他一些国家也受药物短缺影响,瑞典、葡萄牙和西班牙等多个国家的短缺情况最近有所恶化。

供应链外移令运输受干扰

造成药品短缺的原因很复杂,这与当今药物生产过程变得愈加复杂有关。过去,德国因拥有大型制药公司,而一度被称为”世界药房”。但如今,生产链已被分散至全球各地,这也导致供应链变长,供应也更容易受到干扰影响。

目前,大部分药物在中国和印度生产。那里不仅工资较低,环保规定也比欧洲宽松。为进一步降低产品成本,更是采用了大规模生产和垄断的方式。这就意味着生产规模在扩大的同时,供应商数量却在减少。

维尔茨堡大学药物和医学化学专家霍尔茨格拉贝教授(Ulrike Holzgrabe)补充道,德国现在依赖于少数几家生产商,如果其中一家出现问题,整个供应链都会受到影响。

除了生产链分散化的问题外,低库存以及“按需生产策”略都会加剧供应瓶颈问题。在这种情况下,生产链的某一环节临时中断很难被及时弥补。

解决方案难寻

然而,恢复药品库存的成本很高。仓库租赁需要成本,而存储的药品能否出售还是未知数。原因在于药品需求的波动极大。

成本问题在仿制药中尤为突出。仿制药即所谓的原版药物的替代品,占据了基本药品供应的70%到80%。为了降低成本,德国卫生系统多年前引入了药品折扣合同和其他一些协议,这迫使制造商尽可能压低成本生产。

这也就是为什么尽管有很多将生产线迁回欧盟的呼声,但并不容易被实现的原因。再者,即便将生产线迁回,也无法解决眼下即将到来的冬季药品短缺问题。供应链专家弗朗卡斯表示,重建生产设施至少需要五年时间。

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