日本120年宿坊翻新 吸引游客体验寺院文化
位于日本长野市的著名佛教寺院善光寺，近日完成院内传统宿坊“莲华院（Rengein）”的大规模翻修工程，以全新面貌迎接海内外旅客，希望透过现代化住宿体验，让更多人接触日本佛教文化。
宿坊是日本寺院内专门提供僧侣、信徒及参拜者住宿的传统设施。善光寺周边目前仍保留39间宿坊，而莲华院便是其中之一。
翻修工程自去年夏季展开，内容包括更换屋顶与外墙、增设隔热设备及无线网络，并将原本的大通铺改造成5间独立客房，每间皆配备洗手台及厕所，大幅提升住宿品质。自今年4月15日重新开放以来，每月接待旅客人数约达100人，较翻修前增加近10倍。
善光寺创建于7世纪中叶，本堂被列为日本国宝。当地流传着“一生至少参拜一次善光寺”的俗谚，使其成为日本最具代表性的佛教圣地之一，每年吸引约600万人次造访。
过去，莲华院采用传统住宿模式，旅客需在大型共用空间铺设寝具休息，即使是家庭入住，也仅以纸拉门分隔空间。随着建筑年久失修，出现漏水及设施损坏等问题，入住人数逐年下滑，近年来每月仅剩少数信众投宿。
现年45岁的住持关口慈圆表示，推动翻修的原因，是希望寺院能更贴近现代人的需求。
他说：“我认为寺院也应该思考如何回应现代人的生活需求。”
关口慈圆约20年前曾被派驻美国纽约的天台宗机构服务，当时看到一篇文章形容日本佛教“只服务逝者”，让他深受触动，也开始思考如何让佛教与现代社会建立更紧密的联系。
翻修后的莲华院除了保留原有木梁与柱体结构，也设置一张长达3公尺的共享木桌，开放给旅客及当地居民使用，无论是交流、阅读或办公都相当便利。庭院中的菩萨雕像亦被完整保留，维持寺院原有的庄严氛围。
为了让旅客深入了解佛教文化，关口慈圆每天都会带领住宿旅客前往善光寺本堂参加晨间法会“O-Asaji”，并讲解寺院历史、建筑特色及参拜礼仪。
来自长野县上田市的一名51岁女性表示，虽然过去曾多次造访善光寺，但透过住持的详细解说，仍学到许多过去不曾了解的知识。
据了解，莲华院的确切建造年代已不可考，但根据院内保存的牌位及相关资料推断，建筑历史约有120年。未来院方还计划举办瑜伽课程及联谊活动，希望吸引更多年轻族群接触寺院文化。
此外，善光寺预计于明年举行每七年一次的“御开帐（Gokaicho）”盛会，届时将公开展示备受尊崇的秘佛复制品。为迎接大量海外旅客，莲华院已安排英语服务人员，希望进一步拓展国际观光市场。
