橡胶价格长期低迷 印尼胶农大规模改种棕榈树
由于天然橡胶价格长期低迷，印尼大批橡胶种植户近年来纷纷改种经济效益更高的棕榈树，导致这个全球第二大天然橡胶生产国的橡胶种植面积及产量持续下滑，并对相关产业带来冲击。
印尼官方数据显示，印尼天然橡胶种植面积过去5年缩减约17%，从2021年的378万公顷，降至今年预计的313万公顷；同期橡胶产量也从超过300万公吨，减少至预计约200万公吨。
印尼橡胶农民协会（Apkarindo）负责人阿里夫·苏珊托（Arif Susanto）指出，仅南苏门答腊省就估计有多达50万公顷的橡胶园改种棕榈树。
他说，促使胶农转种棕榈树的主要原因很直接，就是橡胶价格不具吸引力。
报道指出，尽管天然橡胶价格过去两年有所回升，但自2011年创下高峰后，整体价格长期处于低迷状态。相比之下，棕榈油价格虽然同样存在波动，却曾在新冠疫情期间攀升至历史高位，如今更获得生物柴油强劲需求的支撑，使棕榈树种植对农民而言更具经济吸引力。
人力短缺成为橡胶业者面对重大挑战
此外，与棕榈树相比，橡胶树通常需要5至7年才能开始产生收益，而且胶农必须每隔一天进行割胶。随着熟练割胶工人数目不断减少，人力短缺也成为橡胶业者面对的另一项重大挑战。
报道指出，印尼种植业结构持续转向棕榈树，可能进一步收紧全球天然橡胶供应。天然橡胶广泛应用于汽车、医疗保健等多个领域，一旦主要产地的供应量持续下降，势必对相关产业造成影响。
印尼生产的天然橡胶约有一半用于轮胎制造。法国轮胎制造商米其林（Michelin）一名不愿具名的专家表示，过去5年来，印尼天然橡胶产量已明显下滑。
他说，印尼依然是重要的天然橡胶供应国，但由于供应有限，公司从印尼采购的橡胶比例已经逐步下降。
与此同时，印尼种植结构的长期变化，预计也将对全球天然橡胶的定价权及区域贸易格局产生深远影响。随着印尼供应减少，市场上的供应缺口正逐渐由象牙海岸（Ivory Coast）等西非国家填补。
橡胶分析公司Helixtap Technologies首席执行员米勒（Farah Miller）指出，欧盟《无毁林条例》（EUDR）将于今年12月底开始实施，届时非洲天然橡胶货源预计将进一步受到市场关注，相关贸易活动也可能更加活跃。
