滞留9个月 2太空人最快本月下旬返地球
美国国家航空航天局（NASA）两名宇航员去年6月执行太空任务后，因飞行器技术问题滞留国际空间站长达9个月。NASA计划通过另一组宇航员接替任务，并安排他们最快于本月下旬返回地球。
据《今日美国》报道，NASA宣布，美国太空探索技术公司（SpaceX）“猎鹰9号”运载火箭定于本月12日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，将“天龙号”载人飞船送往国际空间站，接回滞留宇航员。
此次执行Crew-9任务的宇航员黑格（Nick Hague）表示，他们将完成任务交接后返回地球。受困国际空间站的宇航员威廉斯（Suni Williams）星期二（3月4日）向媒体坦言，对她的家人而言，这次任务犹如“过山车”，他们比自己更为煎熬，最艰难的是无法确定具体的返航时间。
报道指出，Crew-9与Crew-10将进行约一星期的任务交接，随后，威廉斯与搭档威尔莫尔（Barry “Butch” Wilmore）将在黑格及俄罗斯宇航员戈尔布诺夫（Alexander Gorbunov）陪同下返回地球。
返航计划一再推迟
去年6月，威廉斯与威尔莫尔搭乘波音（Boeing）“星际客机”（Starliner）执行首次载人试飞，原定停留一周。然而，飞船在抵达空间站后暴露多项技术问题，被判定不适合载人返航，致使两人不得不滞留。
由于NASA改以SpaceX载人飞船执行接回任务，相关作业超出预期，返航计划一再推迟，引发关注。SpaceX首席执行官马斯克（Elon Musk）曾公开批评，称两名宇航员被迫滞留“完全是政治因素所致”。
然而，威尔莫尔表示理解，并强调NASA及相关部门正在妥善处理问题。他说：“他们掌握的信息比我们更多，我们相信并支持国家决策者。”
尽管被迫长期驻留，威廉斯与威尔莫尔仍保持良好状态，持续参与科研任务，并于今年1月完成太空漫步。威廉斯更因此创下女性宇航员最长太空漫步的新纪录。NASA表示，两人健康状况良好，预计本月下旬顺利返回地球。
