澳洲鼠患恶化 农民夜闻腐尸味难入眠

澳洲2021年曾爆发严重鼠患，受惠于去年丰收，今年老鼠大军再度卷土重来。

农民本已为上涨的柴油和化肥价格伤透脑筋，如今鼠患又加剧困扰，让他们夜不能寐。

有人形容，晚上不仅能听见老鼠在天花板上乱窜，空气中甚至飘散着宛如腐尸般的气味。专家前往重灾区调查时，更在短短100公尺范围内发现30个至40个鼠洞。

《英国广播公司》（BBC）报道，澳洲2021年的鼠患主要集中在东部地区，当时甚至导致囚犯必须迁离监狱，西部地区灾情相对较轻。

西南地区情况严重

今年的鼠患则出现在西部和南部地区，尤其是盛产谷物的西澳“小麦带”（Wheatbelt）。西澳农民自3月起陆续通报鼠患问题，不久后南澳也出现类似情况。

澳洲目前正值秋末，农民通常会在此时播种，而老鼠往往会趁夜将刚播下的种子吃光。

农民不仅得投放掺有鼠药的种子作为诱饵，也必须重新播种。

播种机需要柴油，种植作物需要肥料，这两项成本因国际局势影响而上涨，如今再加上购买鼠药诱饵的额外支出，更让农民雪上加霜。

半夜天花板鼠声不断　

在西澳经营农场的杰夫科斯格罗夫表示，他务农25年来只投放过两次鼠药诱饵，今年鼠患的严重程度甚至超过2021年。

他经营的农场面积达1.4万公顷，燃料、肥料和老鼠药的开销加起来，是一笔相当可观的支出。

科斯格罗夫说，这不仅是钱的问题。

“它们真的会把你逼疯，半夜在天花板上、空调机里到处乱窜。”

他说：“你不仅能听到它们发出的声音，还能闻到它们的气味，闻起来就像腐烂的尸体。”

100公尺数出40个鼠洞

究竟多少老鼠才算构成鼠患？澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）老鼠专家斯蒂夫亨利表示，一般而言，每公顷土地若有约800只老鼠，便可定义为鼠患。

他说，自己曾听闻西澳部分农民估计当地每公顷可能有上万只老鼠，因此亲自前往当地调查。

他在一条约1公尺宽的田垄上行走100公尺，便数到30至40个鼠洞。

重灾区4000鼠洞

农民通常会将100公尺范围内发现的鼠洞数量乘以100，以估算每公顷土地上的鼠洞总数。按亨利的调查结果推算，西澳部分重灾区每公顷可能有3000至4000个鼠洞，而南澳情况也相差无几。

亨利指出，老鼠出生后仅约6周便具备繁殖能力，怀孕期为19至21天，每胎可产下6至10只幼鼠。

“重点是，母鼠产仔后仅两三天便可再次怀孕，也就是说，它们一边哺育第一窝幼鼠，一边已经怀着下一胎。”

寄望冬季来临杜绝鼠患

目前，农民只能寄望冬季来临、降雨增加以及更强效的鼠药能够帮助控制鼠患。

好消息是，澳洲官方近日已批准使用高浓度鼠药诱饵。67岁的退休农民达米恩瑞安对此表示欢迎，否则他前几周每天在家中最多曾捕获20多只老鼠，而农场棚屋内可能还藏有约150只老鼠。

瑞安表示，自己务农50年来从未见过如此严重的鼠患。

他说：“这根本就是一场瘟疫！”