澳洲300份致命病毒样本失踪 2年后才发现

澳洲昆士兰州近日证实，2021年该州一公共卫生实验室发生严重安全漏洞，导致300多支含有高致死率病毒的样本小瓶失踪。然而，这一事件直到本星期一（12月9日）才被官方披露。

据昆士兰州卫生部门介绍，事件发生在2021年，当时昆士兰公共卫生病毒学实验室的一处冷冻库发生故障，导致部分样本失踪。有关问题直至2023年8月才被发现，而正式确认此事的时间更是推迟至近日。

公众感染风险极低

失踪的小瓶中包含3种高致死率病毒的活体样本，分别为汉坦病毒、亨德拉病毒和莱萨病毒。据悉，近100支小瓶为亨德拉病毒样本，2支小瓶含有汉坦病毒样本，而其余223支小瓶中为莱萨病毒样本。

昆士兰州首席卫生官约翰·杰拉德（John Gerrard）表示，公众面临感染风险的可能性极低。他解释称，病毒样本在离开低温冷冻环境后会迅速降解，失去感染性。“目前尚无任何迹象表明相关病毒引发了感染，”杰拉德指出，并推测这些样本可能已按照安全协议被销毁，例如在高温灭菌设备中处理。

病毒武器化可能性

卫生专家介绍，汉坦病毒为一种通过啮齿动物传播的病毒，致死率约为38%；亨德拉病毒最早于1990年代在马匹中发现，已知感染人类的病例极少，但致死率较高；莱萨病毒则是一种与狂犬病毒类似的病原体，自1996年首次在澳洲被确认以来，仅记录过3例感染病例，且均不幸死亡。

昆士兰州卫生部长蒂姆·尼科尔斯（Tim Nicholls）表示，目前没有证据表明这些样本被故意盗取或用于恶意目的。他强调，病毒武器化的过程极为复杂，不可能由非专业人士完成。“我们没有发现亨德拉病毒或其他病毒被武器化的任何迹象，”尼科尔斯说道。

生物安全严重违规

昆士兰州政府已将此次事件定性为“严重的生物安全协议违规行为”，并承诺将彻查事件原因以及漏洞为何在近两年内未被发现。据悉，卫生部门已启动内部整改，包括重新培训相关工作人员、审查生物样本存储的所有许可，并加强监管措施。

为确保调查的独立性和专业性，昆士兰政府任命澳洲前最高法院法官马丁·道布尼（Martin Daubney）领导调查，同时邀请生物安全专家朱利安·德鲁斯（Dr. Julian Druce）协助分析与评估。