联合国：全球近500万儿童5岁前夭折
联合国机构星期二（3月17日）发布的一项令人揪心的报告显示，尽管全球在降低儿童死亡率方面取得了长足进步，但进展正在显着放缓。 2024年，全球估计有490万名儿童在庆祝5岁生日之前不幸夭折。
这份由世界卫生组织（WHO）和联合国儿童基金会（UNICEF）联合发布的报告指出，这一数字意味着每一天都有超过1.3万名幼儿的生命消逝。
更令人痛心的是，报告强调，绝大多数此类悲剧是可以通过现有手段预防，例如普及疫苗接种、为严重急性营养不良的儿童提供治疗，以及确保孕妇在分娩时得到熟练医护人员的照料等行之有效的低成本干预措施。
进展放缓 地区差异悬殊
报告显示，自2000年以来，全球5岁以下儿童死亡人数已下降了一半以上，这得益于全球公共卫生领域的持续努力。然而，令人担忧的是，自2015年以来，这一下降速度已经放缓了超过60%。
儿童死亡问题仍然高度集中在世界上最贫困的地区。其中撒哈拉以南非洲是情况最严峻的地区，该地区儿童死亡个案占到了2024年全球总数的近五分之三，而南亚地区同样面临巨大挑战，其儿童死亡人数占全球总数的四分之一。
营养不良加剧危机
在导致儿童死亡的因素中，报告深入剖析发现营养不良是隐形的“杀手”。在1至59个月大即未满5岁的死亡儿童中，约有10万名儿童直接死于严重营养不良。但报告同时警告，营养不良的间接影响更为广泛，它会严重削弱儿童的免疫力，使他们更容易死于肺炎、腹泻和疟疾等常见且通常可预防的儿童疾病。
在死因分类上，不同年龄段的威胁各不相同。对于新生儿而言，主要死因与分娩过程直接相关，其中早产并发症占比超过三分之一，分娩过程中的并发症如出生窒息等也占了超过五分之一。而对于出生1个月后的幼儿，肺炎、腹泻和疟疾等可预防的传染病则成为最主要的致死原因。
“最具成本效益的投资”
面对当前严峻的挑战，联合国机构在报告中强调，加大对儿童健康的投入不仅是道德责任，更是明智的经济选择。
报告指出，证据表明对儿童健康的投资仍然是最具成本效益的发展措施之一。通过推广那些低成本、高成效的干预措施，能够在全球卫生领域带来最高的回报，不仅能够挽救无数儿童的生命，还能提高社会生产力，增强经济实力，并减少未来的公共支出。
联合国儿童基金会和世卫组织在报告最后呼吁各国政府及合作伙伴必须立即采取行动，加快降低儿童死亡率的步伐，确保每一个儿童都能享有生存和成长的基本权利。
