距今67800年！ 印尼发现世界最古老洞穴壁画
根据考古学家的最新发现，一处位在印尼的洞穴墙壁上一个模糊的手印轮廓，可能是目前世界上已知最古老的岩画，其创作时间至少在6万7800年前，比之前已知世界上最古老的洞穴壁画还早了1000年。
综合外媒报道，这件古老的壁画位在苏拉威西省（Sulawesi）东南部的穆纳岛（Muna Island）上一个受游客欢迎的石灰岩洞穴中发现的。过去，它混杂在较晚期的动物与人物绘画中，一直未被察觉。
虽然岩壁上手印已经褪色，且部分被墙上较晚期的图案遮蔽，但团队透过对覆盖在画作上方的微小钙化沉积物进行定年，确定了其年龄。
考古人员相信，这些手印的制作方式是将赭石粉末与水混合含在口中，再喷洒在紧贴墙面的手上，这与苏拉威西地区其他发现类似，岩壁的手印具有细长且尖锐的手指，而研究人员认为这经过刻意的修饰。
率领考古团队进行田野调查的澳洲格里菲斯大学（Griffith University）教授布鲁姆（Adam Brumm）表示：“我们不知道这是在模仿动物爪子，还是某种幻想中不存在的半人半兽生物，但这背后肯定隐含着某种象征意义”。
人类迁徙路线的南北之谜
除了创下新纪录外，印尼洞穴这项艺术也为一个长久以来的历史谜团提供了线索。
关于智人最初如何从亚洲迁徙到澳洲，科学家们一直意见分歧。
他们可能采取了北向路线，乘船经过包括苏拉威西在内的印尼群岛，前往巴布亚新几内亚。
这些古人类接着可能走完剩下的路程。当时，巴布亚新几内亚和澳洲都是一个名为莎湖陆棚（Sahul）的超级大陆的一部分。
或者，迁徙者也可能采取了南向路线，途经苏门答腊（Sumatra）、爪哇（Java）和峇里岛（Bali），然后前往帝汶（Timor），接着需要再乘船才能最终抵达澳洲。
澳洲格里菲斯大学（Griffith University）的欧伯特（Maxime Aubert）说：“这些画作为现代人类当时已出现在这些印尼岛屿上，提供了第一个证据”。
他表示，这项发现也“强化了一种观点，即人类可能是大约在6万5000年前经由巴布亚抵达澳洲”。
但他补充表示，不能排除当时也有其他人正透过南向路线前往澳洲。
研究人员也表示，这些画作极有可能是由与澳洲原住民祖先有密切关联的族群所创作。
