教宗方济各9月初访蒙古 创历史先例
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梵蒂冈6月3日宣布，教宗方济各将在9月初前往蒙古访问；蒙古以佛教人口居多，方济各也是首位到访的天主教教宗，可谓创下历史先例。
外电报道，据教廷发言人布鲁尼（Matteo Bruni）表示，现年86岁的方济各受蒙古领袖和当地教会当局的邀请，将于今年8月31日至9月4日巡访位处俄罗斯和中国之间以及拥有广大领土的蒙古。
方济各2个月前曾因支气管炎住院3天，此后他已恢复忙碌工作行程。
蒙古是全世界天主教群体最小的国家之一，估计全国300多万人口当中只占1500人，但方济各长期以来主张访问天主教人口较少或分散较广的国家。
报道称，由于蒙古与中国有紧密的经济关系，因此方济各这趟访问很可能离不开中国话题。
报道也说，方济各多年来努力与北京建立关系，2018年梵中签署了主教任命协议，尽管双边对于总计约1000万名中国天主教徒的地位有争议，但仍在去年10月再次将主教任命协议延长2年。
法国《战略研究基金会》（Fondation pour la Recherche Strategique）的蒙古专家梅尔（Antoine Maire）表示，蒙古虽是中国的周边国，但他不认为乌兰巴托会扮演梵中之间的调解角色。
他表示，蒙古夹在俄中两大邻国之间，努力求取平衡，教宗来访将使蒙古能够分散对外关系。
