欲跻身先进国 日本立新法加强太空竞赛

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受到中国在宇航科技上的大笔投资影响,日本近日通过一项新的法律,允许私人公司从月球、小行星或其他天体收集资源。

《南华早报》报道,受访专家指出,日本政府此举不但是为了能与中国争长短,同时也是基于日益增长的太空商机。

根据这项新法律,其允许日本私营公司可以对太空资源宣称拥有权,这是全球太空竞赛的最新进展,不但源自于国家自豪感,同时也基于从外太空获取资源的需求与日增长。

上述法律是6月,在跨党派议员的支持下于日本国会中通过。日本是继2015年,美国制定类似法律后,第四个制定相同法律的国家。在美国之后,卢森堡及阿联酋也跟进制定这项法律。

上述立法对于私营公司和政府资助的日本宇航研发机构(JAXA),对于太空发居投资的增加相辅相承。该机构于7月完成了下一代火箭引擎的首次太空测试,其推力足以使航天器在理论上达到6马赫的速度,即速度超过每小时6110公里。

日本欲探索太空跻身先进国

由于太空科技发展和探索成为国际竞争的新领域,对与美国宇航局密切合作的日本来说,中国是最重要的竞争者。

东京大学科技政策教授铃木和人说,一些日本公司已经在制定从外太空提取资源的计划,例如Ispace,它正试图确认月球南极是否有固态液体存在。

“月球是在太空中建立第一个永久性载人殖民地的明显地点。如果水等资源可以在月球上找到,而不是从地球上运输,那么任何类似设施的建设和运作将变得容易得多。新的法律现在规范了这些公司的活动,政府热衷于确认公司对他们所能回收的资源的合法所有权。”

他表示,日本矢志成为太空竞赛先锋的原因有很多,包括日本希望通过探索太空,跻身先进工业国。

“一个国家如果不参与太空竞赛,就不可能成为超级大国。因此,有关领域关乎国家的自豪感,以及向世界展示日本有独立技术能力的愿望。”

总部设在东京的加特林协会的创始人加特林(Lance Gatling)日本是亚洲第一个发展太空计划的国家,并掌握了先进技术,但与中国相比,日本开发、建造和发射火箭的成本很高,同样的事情要中国花费更少。

“基于技术和民族主义之间的竞争,即使其中大部分将由私营公司来完成,可以预见日本放眼在未来几年,将该国太空探索活动增加一倍。”

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