韩国成功发射首枚国产运载火箭

韩国在当地时间周四（21日）下午5时试射了其第一枚国产太空火箭。官员们称这是韩国追求卫星发射计划的一个重要步骤。

目前还不清楚这枚名为“世界”（Nuri）号的三级运载火箭，是否成功地将一个有效载荷——一个1.5吨的不锈钢和铝块——送入地球上空600至800公里（372至497英里）的轨道。

“世界”号是第一艘完全使用韩国技术研制的火箭，整个工程耗时11年7个月、总投资将近2万亿韩元。

现场镜头显示，47米（154英尺）的火箭在南海岸的一个小岛上的纳罗（Naro）航天中心（该国唯一的航天港）喷出滚滚浓烟后腾空而起，引擎中喷射出明亮的黄色火焰。

韩国总统文在寅亲自观察了这次发射。由于工程师需要更多时间来检查火箭的阀门，发射被推迟了一个小时。人们还担心，强风和其他条件将对成功发射构成挑战。

韩国航天局的官员说，将需要大约30分钟来确定火箭是否成功地将有效载荷送入轨道。

2030年前向月球发送探测器

“世界”号最大的第一级，即核心助推器级，预计将在分离后降落在日本西南部的水域；其第二级预计将落在菲律宾以东的偏远太平洋水域，距离发射场约2800公里（1740英里）。最小的第三级携带有效载荷，旨在将其送入轨道。

自20世纪90年代初依靠其他国家发射卫星后，韩国现在正试图成为第十个用自己的技术，将卫星送入太空的国家。早前，韩国曾经于2009、2010和2013年试射过由俄罗斯技术制造的两级火箭，但最终都失败了。

官员们说，这种能力对该国的太空雄心至关重要，其中包括发送更先进的通信卫星和获得自己的军事情报卫星的计划。该国还希望在2030年前向月球发送一个探测器。