CNN:英国如何沦为欧洲旅游业病夫?

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在多个国家旅游业开始显现复苏迹象之时,英国旅游业却意外成为区域表现最不理想的地区。

美国有线电视新闻网(CNN)说,即便所有旅游目的地都受到新冠疫情全球大流行的打击,但与其放宽管制的邻国相比,英国的旅游数据显示有游客数目并没有回弹。

报道指出,导致上述情况的主因包括飙升的新冠病例、前后矛盾的旅游条例、脱欧对国内外游客的影响以及政府在旅游振兴计划相对低的开销,都促使英国沦为欧洲旅游业的“病夫”(Sick Man)

据英国旅游局的数据,到访英国的游客从2019年的4090万跌至2020年的1110万人,而根据预测,在今年结束之前,到访英国的游客只有740万人,与2019年相比锐减82%。

与2020年相比,法国的游客增长了34.9%,为经济带来额外的430亿美元的收入,而飞往西班牙及土耳其的夏季,甚至是冬季热点旅游区的航班,比2019年分别增加64%及74%。

希腊的旅游业几乎恢复到全球大流行的水平,本夏季的旅客占2019年7月及8月游客数目的约86%,而英国只有14.3%。

英国旅游业因为诸多原因,在重开国门后旅客数量没有回弹。(图:美联社)

欧洲旅游协会总执行长汤姆詹金斯认为:“英国面对的问题是多面的,不仅仅是因为新冠疫情全球大流行”。

疫苗接种落后欧洲国家

英国为欧洲首个推行疫苗接种的国家,但是最近几个月却落后于其他欧洲国家。

根据美国霍金斯大学,接种疫苗的英国人稍微低于69%,而葡萄牙的接种率为87%。在过去四个星期,人口6700万的英国的确诊新冠病例仍然是世界第二高,排在人口3.3亿的美国。

在其它许多注重旅游的国家如法国、西班牙及意大利等,强制规定即使在室内也需戴上口罩,但是英国却去除这项限制。

尽管放宽限制意在开放英国,但是对外人而言是另外一回事。

隔离条例严格

中国旅游在线(China Travel Onlie)的总执行长Marcus Lee说:“中国游客首要关注的问题是安全–我们比其它国家更加敏感及谨慎”。 

严格的隔离条例不只让中国,也让欧洲游客止步。

英国旅游局副总执行长帕特丽夏耶茨坦诚英国应该改进它的新冠疫情全球大流行的视角。

她说:“英国政府把控制权交回给民众并表示我们不要成为专制的政府,让民众自作选择。我认为这较近于英国传统,但是我了解其它国家与我们不一样”。

脱欧”副作用”发酵

英国已经脱欧,从10月1日开始欧盟国民需要护照,而不能再以他们的身份证到访英国。

汤姆詹金斯指出,因为欧洲人可以身份证在欧洲各地走动,因此有四分之三的欧洲人是没有护照的。

脱欧另外一个副作用就是对来自全球各地花钱大方的游客的打击。

英国游客少的原因是一是该国已经脱欧,欧盟国民需要护照才能到访英国。(图:美联社)

从2021年1月1日开始,英国各大机场、港口、欧洲之星的车站将会停止退税服务。英国将成为欧洲唯一不向国际游客提供机场退税服务的国家。

据报道,来自中国及海湾阿拉伯国家合作委员会虽然只占了到访英国的游客的4%,但是他们的免税购物却占了60%。

除了新冠疫情与脱欧,英国的服务业在今年也受到打击,尤以欧洲各地的卡车司机短缺为重。这是在脱欧后才发生的。在10月,英国出现燃料短缺,英政府不得不出动军队燃料运输到全国各地的油站。

此外,英国让人混淆的管制条例,也就是对国外游客的管制比英国居民来的严格,也让游客止步。

例如,已接种两剂新冠疫苗的英国人若接触确诊者,并不需隔离。但是在英国境外接种两剂疫苗者,若一旦接触确诊者,却需要进行隔离–即使英国本身已承认有关国家的接种计划。换句话说,如果乘搭飞往英国的班机有人检测呈阳性,你检测呈阴性,但是如果你是在英国境外接种的,仍然需要被隔离。

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