生死未卜护级战 9家球会有危机 (II)
杰足先登
英超第12位至第20位的护级大战,这九支队伍到4月2日赛程日结束时只能取得6场或7场胜利,距离比较安全的10场胜利还有一段距离。我们且研究一下这些“胜利随时护级,输球随时降级”的球队目前是什么状况。
文章以4月2日赛程日结束的英超排行榜为准。
第16位:伯恩茅斯(AFC Bournemouth)
乍看之下,常常以为他们穿上了同是红黑相间的AC米兰球衣。2022/23赛季才升班回到英超,随时重演2019/20赛季从英超降级到英冠的历史。其实伯恩茅斯100多年以来都不是英格兰顶级联赛的常客,只是2015/16至2019/20赛季一直留在英超,最了不起就是2016/17赛季的第9位。
以失球最多的情况来看,大概是很多队伍都将伯恩茅斯视为“积分与进球提款机”,而他们自己也曾经在埃弗顿身上拿过3个进球与3个积分。剩余的赛程只剩下托登罕、切尔西、曼联是强队,与其他力挽狂澜的 护级队伍展开一场场惨烈厮杀,谁是谁的提款机,其实未可知也。
第17位:利兹联队(LUFC)
阁下若追看足球逾20年,肯定知道利兹联队又是另一个从高处殒落的故事。
以前首发有英格兰球星阿伦·史密夫(Alan Smith)、澳洲球星马克·维杜卡 (Mark Viduka)与哈里·科威尔(Harry Kewell),还有离开利物浦之后的罗比福勒(Robbie Fowler),当时的“白衫军”绝对是难缠的对手。这个曾经让曼联国王康托纳(Eric Cantona)在1992年短暂落脚的球会,2003/04赛季降级到英冠,之后一直在英格兰第二级和第三级联赛奋战,几经苦难方才于2020/21赛季升班回到超级联赛。
阿根廷籍教练马些路·比尔沙(Marcelo Bielsa)率领“白衫军”赢得英冠冠军之后自动升上联赛,升班第一季排在很骄人的第9位,后来2021/22赛季表现不济就请比尔沙下课。但是球迷对比尔沙念念不忘,因为他为利兹联队奠定了攻击型足球的风格,若回顾2020年9月13日在空荡荡的安菲尔德球场3:4微差比数败给利物浦,大家就会明白何以利兹联球迷这么想念他。只要比尔沙的攻击型足球精神仍在,利兹联队绝对还有生机。
第18位:埃弗顿(Everton)
“太妃糖”埃弗顿现在的处境可谓四面楚歌,一直宣传的新球场据闻可能会延期完工,球会财务管理不善也可能被惩罚,因为过去三个财政年一共亏损3亿550万英镑、四年累积亏损据闻已达4亿余英镑。
若说暂时有些喘息空间的话,大概是新领队桑恩戴治(Sean Dyche)貌似有能力让埃弗顿继续留在英超联赛,但是2月4日1:0爆冷打败阿申纳之后就一直浮浮沉沉,剩余的比赛都很艰难。万一辛苦赢来的积分因为财政管理不当而被联赛扣分,实在不知如何是好。
第19位:莱斯特(Leicester)
“狐狸”莱斯特于2020/21赛季高居第五位,2015/16赛季更是跌破专家眼镜地赢下了英超联赛冠军。
短短数年内迅速殒落到降级深水区,实在不胜唏嘘。 莱斯特 的困境让我想起1994/95赛季的联赛冠军布莱克本流浪队(Blackburn Rovers)。
布莱克本在1998/99赛季以倒数第二名的排位降级到英冠,多年的死对头曼联反而荣摘三冠王荣誉。本赛季似乎是角色调换的历史重演:2015/16的联赛亚军阿申纳如今高居榜首,莱斯特反而在降级区苦苦挣扎。布莱克本经历过的高峰与殒落、以前跟对手不相伯仲一直到变成实力悬殊,不知道经历着同一个高低起伏历程的莱斯特球员,现在是什么滋味在心头?
第20位:南安普敦(Southampton)
若说这一季太辛苦简直不堪回首,南安普敦球迷可以好好回味的,就是在英联赛杯八强赛2:0打败过曼城,以及主客场都接连击溃切尔西。
其余的赛事都是七零八落,跟差不多等级的护级队伍不是输球就是打和,想要化解危机实在非常困难。2004/05赛季敬陪末座降级至英冠,2009/10与2010/11赛季甚至在第三级别的英甲联赛打滚,2011/12赛季赢得英冠亚军才升班回到英超。若说降级的历史又要重演,大概不会有人觉得奇怪。
可怜了南安普敦球迷,这些年来就连英格兰第二和第三级别联赛的冠军杯都没有赢过,不知何年何月才有出头天?
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