“青春痘”非青春专利  及早治疗不留疤不自卑

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痤疮，俗称青春痘，因好发处于青春期的年轻人身上而得名，过去曾被认为是成长过程中的一种生理现象。然而，随着医学界对于痤疮病程了解更加深入，痤疮现在已被视作是一种皮肤疾病，可以影响任何年龄和性别的人。严重的痤疮可能让人留下永久性疤痕，继而造成心理上的创伤。多项研究发现，痤疮可能使人容易罹患各种精神疾病，例如焦虑症、忧郁症和社会退缩（social withdrawal）。

今天，《亚视新闻》特别邀请来自马来西亚的许铭致医生（Koh Ming Zhi）与读者一同深入探讨痤疮的致病转机和治疗新观念。

什么是痤疮？

许铭致指出，痤疮是一种慢性毛囊皮脂腺发炎的皮肤疾病。

“当皮肤毛囊内的皮脂腺分泌过多油脂，油脂来不及排出体外，油脂容易和堆积在表皮层上的死皮细胞混合并阻塞毛孔，继而形成我们常说的粉刺或黑头。这样的毛囊环境改变，使细菌容易在毛囊内滋长，细菌感染会促使毛囊发炎，最终形成痤疮。”

“这就是为什么处于青春期的年轻人容易长痘痘，因为他们的皮脂分泌旺盛。”

他补充，粉刺尚未冒出皮肤时白色的样子称为白头粉刺，也叫做闭合性粉刺。若粉刺冒出皮肤，油脂与空气发生氧化反应，变成黑色，则为黑头，也叫做开放性粉刺。

许铭致表示，除了年轻人，女性出现荷尔蒙失调情况时也容易长痤疮。

“比方说，患有多囊卵巢综合征的女性，她们体内雄性荷尔蒙水平高，皮脂分泌较多。又或者女性怀孕时，荷尔蒙失调也会间接影响她们的皮脂分泌状况。”

“医生会建议某些女性吃避孕药来治痘，这是因为她们有荷尔蒙失调问题。假设一名女性原先没有荷尔蒙失调问题而去吃避孕药，这反而可能导致她荷尔蒙失调，容易长痤疮。”

许铭致分享，有些痤疮是因为过度服用类固醇导致，这种痤疮称作类固醇痤疮（steroid acne）。

三级或四级痤疮可留永久性疤痕

许铭致指出，痤疮最常发生在人的脸部，其他好发部位包括前胸和背部。

“痤疮可以长在任何一个皮肤部位，只要有毛囊的皮肤部位都有可能会长痤疮。没有毛囊的皮肤部位是手掌和脚板，它们只有汗腺，因此不会长痤疮。”

他表示，医学界根据痤疮的严重程度将它分为4级。一级痤疮仅有粉刺，没有炎症或脓疱；二级痤疮是除粉刺外，皮囊也已经开始发炎，并已开始出现一两颗脓疱；三级痤疮是粉刺和痤疮已经占了脸部的50%至60%；四级痤疮则是发炎的毛囊已经相互连接，形成体积较大的囊肿型痤疮（cystic acne）。

“一级痤疮和二级痤疮一般不会留疤，然而，一旦痤疮恶化至三级或四级，即使后来痤疮自然消退，也会留下永久性疤痕。”

他补充，人的皮肤中有3种胶原蛋白，即1型、2型和3型胶原蛋白。“正常皮肤的3型胶原蛋白的比例较高，但是，当皮肤发炎时，发炎部位的1型胶原蛋白的比例会超过3型胶原蛋白，这时皮肤的组织会发生变化，慢慢形成摸起来像橡胶一样有弹性的肥厚性疤痕。”

痤疮影响青年建立自信性格

许铭致强调，及早治疗痤疮是非常重要的，因为痤疮会给患者带来心理上的打击，使他们失去自信心，自尊变低。不仅如此，痤疮还可以影响一个人的精神健康，患者可能会出现焦虑或忧郁情绪。

“如果不治疗，痤疮需要数年的时间才会自然消退，痤疮可能会从中学时期开始就一直困扰患者至二三十岁，待皮脂分泌功能开始退化，他们才不会长那么多痤疮。”

青春期是一个人从儿童阶段发展为成人阶段的过渡期，也是身心发展的重要时期。

“痤疮将影响一个人在青春期建立起来的性格，比方说让患者自中学开始就养成缺乏自信的性格，以致他未来踏入社会时会因这种性格而无法完全发挥自己的潜力，继而影响工作表现和人际关系。”

许铭致分享，痤疮过去曾被认为是成长过程中的一种生理现象，人们普遍认为这是一个不需要特别去理会的问题。

“然而，在人人都透过社交媒体展现自己最好的一面的当今社会，一个人的外表和自信心非常重要，它不仅影响一个人的求职机会，更会影响一个人的人际关系和精神健康。因此，我们现在都提倡越早治疗越好，即便只是一级痤疮，也应该及早接受治疗。”

痤疮的治疗方式

许铭致指出，医生会根据患者痤疮的严重程度决定治疗方式，包括毛孔清理（去除黑头粉刺）、外用酸类产品、外用抗生素药膏、外用A酸药膏（topical retinoid）、口服抗生素、口服A酸（oral isotretinoin），甚至是静脉抗生素治疗。

“一级和二级痤疮一般只需使用外用药物，抗生素可以协助杀菌，涂抹酸类产品则有助于换肤和抑制皮脂分泌。二级痤疮起就可以考虑口服抗生素。静脉抗生素治疗则适用于严重的三级痤疮或四级痤疮。”

“A酸则是一种具有强力抗菌、抑制皮脂分泌以及提高皮肤代谢速度功能的药物。这种药物在治痘方面非常有效，它能使毛囊环境从‘绿洲’变成不利于细菌生长的‘沙漠’，适合用于治疗三级痤疮、四级痤疮以及不断复发的痤疮。”

许铭致提醒，只有皮肤科医生可以处方口服A酸药物，普通科医生只能处方外用A酸药膏。

“口服A酸虽然非常有效，副作用也较多。90%的患者曾投诉服药后皮肤容易变得干燥，嘴唇容易龟裂，喉咙容易干痒。原本就有皮肤过敏的人则投诉自己的过敏问题也在服药后变得比较容易发作，比方说皮肤稍稍晒到太阳时，过敏问题就发作。”

他补充，长期口服A酸者需要定期检查肝脏，因为它会对肝脏造成一定的伤害。此外，孕妇不能吃A酸，因它可能会造成胎儿畸形。

许铭致分享，医学界目前也在研究镭射治疗在治疗痤疮的作用。例如，皮秒镭射有助于减少发炎和消除痤疮留下的疤痕。

“只要及早治疗，即使是三级或四级痤疮，患者也可在治疗三四个月后看到明显的改善。”

痘痘频频发作怎么办？

对于容易长痤疮的人，许铭致建议：

1. 尽量减少摄取甜食、乳制品和含有高饱和脂肪的食物。

2. 油性皮肤者可以考虑选用含有AHA（果酸）或BHA（水杨酸）成分的护肤品，这些成分能够帮助皮肤控油。

3. 确保睡眠充足，管理压力。压力会给一个人的皮肤造成很多问题，不只是痤疮，也会造成皮肤过敏、湿疹等皮肤问题。

4. 定期运动，运动有助于促进新陈代谢，调节荷尔蒙。运动后请务必保持身体清洁，汗水若待在皮肤上太久反而容易长痤疮。