日本成功将叶绿体植入仓鼠培养细胞
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日本东京大学等机构的研究人员近日从藻类中提取具有光合作用活性的叶绿体，并成功移植到仓鼠的培养细胞内。移植的叶绿体在仓鼠培养细胞中光合作用活性保持了至少2天。
东京大学日前发布新闻公报说，他们和日本理化学研究所等机构合作进行了这项研究。叶绿体是植物细胞中进行光合作用的细胞器。由于动物细胞将叶绿体识别为异物并加以消化，因此很难将叶绿体移植到动物体内。
保持光合作用活性至少2天
研究人员本次开发的叶绿体移植法可以不使用以往的导入器材和物理方法，一次最多将45个叶绿体导入仓鼠的培养细胞内，并且不影响细胞正常的增殖。移植的叶绿体在仓鼠培养细胞中保持光合作用活性至少2天。
该研究的通讯作者松永佐弘教授说，据他所知，这是首次在植入动物细胞的叶绿体中检测到光合电子传递。
“我们认为叶绿体在被植入动物细胞后数小时内就会被动物细胞消化。然而，我们发现它们可以持续运作长达2天，并且发生了光合作用的电子传递。”
有趣的是，研究小组还注意到，仓鼠细胞在与叶绿体一起培养时生长速度比平时快。这表明它们正在提供新的碳源，并可能暗示这些混合细胞的新潜在用途。
有望为人造器官的细胞提供氧气
“我们相信这项工作将对细胞组织工程有用，实验室培养的组织，如人造器官、人造肉和皮肤片，是由多层细胞组成的。然而，存在一个问题，由于组织内部缺氧（低氧水平），它们无法增大，从而阻止细胞分裂。通过混入叶绿体植入细胞，可以通过光合作用、光照为细胞提供氧气，从而改善组织内部的条件，使其能够生长。”
另外，研究人员用荧光激光显微镜分析和超分辨率显微镜拍摄细胞断层像，结果显示，被导入的叶绿体存在于细胞质中，其中一部分围绕着细胞核。
相关研究成果已发表在《日本学士院纪要》上。
