被指释放侦查气球 中方：是气象研究飞艇

尽管被美国指释放侦查气球，中国政府周五（2月3日）回应表示，被美国军方发现的气球是用于气象研究。

美联社报道，根据中国外交部声明，该气球是民用飞艇，主要用于气象研究。

“这艘飞艇的转向能力有限，而且由于风的影响，远远偏离了其计划的路线。中方对飞艇因不可抗力而意外进入美国领空表示遗憾。”

《华尔街日报》早前报道，美国军方本周在美国大陆上空，追踪到一个中国侦察气球，如果情况属实，这将是中方在美国敏感国家安全地点上空，一次激进的情报收集行动。

军方观察后不击落

美国官员称，周三（2月1日）一架商用航班上的普通民众，最先发现了这个气球。随后，美国派遣了空军F-22战斗机前往观察到气球的蒙大拿州，之后政府作出不击落气球的决定。

上述事件发生在美国国务卿布林肯，即将启程出访中国之际，事件引发了外界对修复中美关系努力的质疑。

一位高级官员表示，总统拜登周三听取了关于此事的简报，并要求美国军方拿出备选方案。美国国防部随后表示，这个中国气球的飞行高度远高于商业航空运输空域，没有对地面人员构成威胁。

中美关系紧绷

过去一年里，俄罗斯对乌克兰的入侵成为美中关系新的冲突爆发点。去年12月21日一架中国战斗机，和美国空军的一架侦察机在南中国海上空险些发生对抗之后，美中两国政府互相指责。

去年5月，中国政府的一个研究机构宣布，“极目一号 ”III型飞艇进行了创纪录的飞行。官媒新华社称该飞艇为大气观测而设计。

新华社称，这艘浮空艇可以在高空收集数据，用于追踪区域水循环和监测大气组分的变化。报道称，该浮空艇的开发得到中国多家研究机构的助力，旨在观测气候变化的影响。