拟用氮气处决死囚 美国亚拉巴马州遭质疑做“实验”

美国亚拉巴马州计划于当地时间星期四（1月25日）晚上，使用氮气（nitrogen gas）处决一名死囚，这是一种从未使用过的处决方法。尽管当局称这种方法是人道的，但批评者称其残酷且属于实验性质，要求暂停执行。

58岁的死囚肯尼斯·史密斯（Kenneth Smith）因1988年一起谋杀案被判死刑。去年因为无法插入静脉导管，其计划的注射执行在最后时刻中止。本次计划将使用工业级呼吸面罩，以氮气取代正常氧气，导致其窒息死亡。

联合国警告：或违反禁止酷刑法令

美联社报导引述律师说法指出，其他州尚未尝试氮气处决，使用史密斯作为“试验品”存在争议，有违宪之虞。不过法院最终驳回了暂停执行的请求。支持者则指史密斯之前，曾自己提出用氮气处决。

关于氮气处决的相关知识，主要来源于工业事故，其导致昏迷和死亡的过程存在未知数。反对者担忧这可能导致痛苦死亡。尽管如此，亚拉巴马州仍计划如期执行。这掀起了关于处决方式人道性的辩论。

安乐死专家菲利普·尼奇克博士告诉美联社，史密斯的面部毛发、下颌运动以及在感受氮气效果时的不自主运动可能会影响密封。如果发生泄漏，史密斯可能会继续吸入足够的氧气，“从而延长成为一个非常可怕、缓慢地不再得到足够氧气的过程，”尼奇克说。他表示可以设想执行过程迅速或严重失败的情景。

2020年，美国兽医医学协会在安乐死指南中写道，氮气缺氧不是大多数哺乳动物的可接受的安乐死方法，因为“缺氧的环境”是“令人痛苦的”。联合国人权理事会任命的专家警告，他们认为这种执行方法可能违反了禁止酷刑的法令。