狮城护照申请排山倒海 移民局增3倍人手应急
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全球多国陆续开放边界,一些国家的移民机关必须应付庞大的护照申请,新加坡也不例外,当地的移民与关卡局还从其他部门,调派多三倍人手到护照部门“救急”!
根据《联合早报》报道,有关部门从原本约100人增加到约400人,还轮班24小时赶制护照。当局预计年底申请护照的等候时间可恢复正常。
疫情前,移民局原本每天能完成约2000本护照,每月约60,000本。人手壮大后,当局现在每天可完成约6500本护照,每月约19万5000本,约为疫情前的三倍。
随着冠病措施逐渐放宽,新加坡的护照申请自3月起激增,平均每天有7000份申请,最高峰时甚至每天达14,000份。6月学校假期结束后,7月的护照申请量略有减少,平均每天约4500份。
移民与关卡局公民服务中心司长蔡天来高级助理总监接受《联合早报》访问时说,当局为了应对剧增的护照申请,采取不少措施来提高完成护照的效率。
当局从其他部门调派近300人支援护照部门,比疫情前增加多三倍的人手,协助处理护照相关的日常运作。这些新派来的人员平均要接受两周的培训,以掌握所有工作流程。
另外,自6月1日起护照部门人员都重新分配到早中晚班,整个部门24小时运作,以提高完成护照的效率。
蔡天来形容,这波激增的护照需求如同“海啸”,这段期间对护照部门来说是艰难时期,原有的人员在“新人”加入时,得安排时间训练他们,同时又必须确保完成当天的工作。
“因此,他们在这期间常常加班,或在休假日和周末回来上班,尤其是当时回教同事正逢斋戒月,尤为辛苦。”
线上申请程序 省下管控人流人手
除了调整部门的内部运作,当局也和新加坡邮政合作,可领取护照的邮局从本月起增至29个。相比疫情前每天有1000本护照送往新邮政分行,目前每天的数量约4000本,即超过半数的申请者选择在新邮政分行领取护照。
另外,当局从上月13日起禁止公众到移民局大厦要求加速办理护照或查询申请情况,公众只能上网这么做。蔡天来说,把申请程序转到线上可以省下管控人流和队伍等工作,让护照部门更专注于完成护照的各个程序。
蔡天来说,虽然护照申请量剧增,但当局不能因此简化任何程序。
“移民局必须确保护照的质量达到国际标准,让国人在国外能顺利通关,并且维持新加坡护照在国际的声誉。”
移民局的其他部门也缩减各自的办公空间,让护照部门的人员有更大空间处理护照的申请,以及增设领取护照的柜台。
蔡天来指出,要在短时间内重新部署,并不容易。“我们会继续根据情况检讨我们的措施,预计今年底一切就可恢复正常。”