NASA和各国科学家争相规划 设置月球标准时间

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月球上的一天目前比地球的一天少56毫秒,美国国家航空航天局(NASA)与各国科学家正积极规划月球的度量衡,方便人类探索外星。

美国有限电视新闻网(CNN)报导,虽然对一般人来说56毫秒算不了什么,但对于美国、中国、俄罗斯、欧洲、印度等有太空能力的国家来说,月球上的标准时间牵涉登月任务探索,还有未来要设立殖民点与月球的跨国纷争等,都扮演相当重要的角色,美国政府便要求NASA今年底前设立好可以随时追蹤月球最新时间的系统。

人类在确定时间上也花了相当长久的历史,包括各地的标准时间、格林威治线,回推到过去的日晷、滴漏,直到后来的机械钟,甚至是定义标准时间的铯原子钟。随着科技发达,人类想再度重回月球探勘,甚至开采月球矿物的野心逐渐增加下,设置月球的时间变得相当重要。

《天空新闻网》提到,根据爱因斯坦的相对论,人类在太空中移动速度越快,时间反而过得越慢,在国际太空站还可以用标准时间执行任务,但更复杂的太空任务就很难适用,同时还要要求精准,设置月球标准时间的任务相当不容易。人类过去是在各时区设立原子钟,取平均值作为标准时间。

不过,月球的环境、携带原子钟的成本与太空任务的难度,让科学家还要想其他方法,多管齐下计算月球的标准时间。此外,地球的一天的定义是自转一周,但月球公转与自转周期差不多,而且月球正面与背面将会在地球时间28天中,各有14天是永昼或永夜,时间定义仍难统一。

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