SpaceX猎鹰9号火箭降落失败 美航空当局下令停飞

美国联邦航空总署（FAA）星期三（8月28日）宣布，太空探索科技公司猎鹰9号火箭已停飞，当局正调查猎鹰9号第一节推进器，在最近一次发射后试图降落时翻倒并起火的原因。

法新社和英媒报导，猎鹰9号（Falcon 9）火箭在星期三清晨发射期间，将最新一批21枚星链（Starlink）网路卫星送入轨道之后，发生这起罕见事件。

第一节推进器通常会直立降落，但太空探索科技公司（SpaceX）直播影片显示，当推进器降落到佛罗里达州沿海附近时，却反倒掉入海中。

虽然推进器降落是次要目标，并且没有生命或公共财产受到威胁，但整个火箭系统的可重复使用性对SpaceX的商业模式至关重要，这次失误中断3年多来，该公司推进器连续数百次成功降落的纪录。

调查是为人确立补救措施

FAA在声明中表示：“调查旨在进一步加强公共安全，确定事件的根本原因，确立补救措施以避免再次发生。”

猎鹰9号是SpaceX舰队的主力，受到美国政府和私人企业的信任，可将卫星和太空人送入轨道。

猎鹰9号7月也曾遭当局下令停飞约2星期，当时第2节发动机出现异常，因此无法在正确的高度部署另一批星链卫星，导致这些卫星重新进入地球大气层时燃烧殆尽。

拖延北极星黎明计划

这起事件可能会使“北极星黎明”任务延后发射计划，这是一项由身价亿万企业家艾萨克曼组织的轨道任务，旨在进行首趟民间太空漫步。

为期5天的“北极星黎明”任务共有4名组员，任务重点是在升空2天后，组员会在距离地表700公里处进行20分钟的太空漫步。

这4名组员分别是创立电子支付公司Shift4的艾萨克曼、担任任务飞行员的是退役美国空军中校波提特，以及2位SpaceX资深工程师吉利斯与梅农。其中只有2名组员会离开太空船。