DNA再破39年悬案 加州女浮尸凶手畏罪自杀

39年前，33岁加州女性史密斯（Joette Marie Smith）遇害身亡，虽然警方已锁定凶嫌，但碍于苦无证据而迟迟无法进行逮捕。直到上个月，警方透过DNA（脱氧核糖核酸）科技比对终于确认凶手，只不过该嫌在警方发出逮捕令之前已畏罪自杀。

综合媒体报道，加州圣克鲁斯郡（Santa Cruz County）警方于本周公布，在史密斯命案发生近39年后，从当时犯罪现场受害者遗留的衣服所采集到的DNA，与警方长期怀疑、但没有证据指控的一位嫌犯进行DNA比对，今年8月终于确认该案凶手是64岁庄孟德（Eric David Drummond）。

圣克鲁斯郡警方周三（14日）在社交媒体上发布破获这起39年悬案，史密斯的妹妹、现年59岁的尼克西克（Evette Smith Nicksich）亲自写下留言，感谢警方没有放弃，她并宽容地对凶手庄孟德的家人表达哀悼。

尽管凶手已亡，尼克西克在内布拉斯加州受访时告诉“旧金山纪事报”（San Francisco Chronicle），这不意味着正义没有得到伸张，“基因比对媒合就是个收尾”。

死者深夜失踪后成浮尸

警方公布，该案发生在1983年、圣克鲁斯山区一处小城罗曼（Ben Lomond），大约距离旧金山往南一个半小时车程处。

史密斯于1983年3月27日晚间11时多离开一间酒吧后失踪，2天后，警方在当地圣罗伦索河（San Lorenzo River）找到她的浮尸。

史密斯生前是当地社区一家知名餐馆“水牛女孩”（Buffalo Gals）负责人。警方调查后判定此案为他杀，并在犯罪现场附近找到许多物证。警方后续访问、调查相关线索，但苦无明确的嫌疑犯。

无证据逮捕嫌犯

一直到该案发生5年后，也就是1988年，警方锁定庄孟德为嫌疑人。警方得知，庄孟德在史密斯经营的餐馆提出约会要求被拒。就在史密斯命案发生后，庄孟德迅速离开加州。

《沙加缅度勤奋者报》周六引述当年地方报“河谷新闻”（Valley Press）报道，史密斯生前曾说“她知道她的生命会很短暂”；她被朋友形容为完美主义者，“盘子上的每片橘子摆得恰到好处”、“对着升起的朝阳跳舞”。

媒体报道，庄孟德在犯下史密斯案前后，在内华达州与加州有多项暴力犯罪前科，且曾因性侵女性而被定罪，入狱服刑多次。

加州警方近日声明表示，当时虽然有间接资讯连结庄孟德与史密斯案，不过没有进一步实证，无法对庄孟德提起刑事诉讼。

警方指出，1990年代的DNA采样比对技术远不如现在先进。上个月，该案被重启，警方使用新的判案技术，再度检视史密斯受害时留下的衣服，建立“嫌犯DNA档案”。

警方从64岁的嫌犯庄孟德身上采集到DNA样本，与过去的DNA档案比对，确认他是杀害史密斯的凶手。但在警方发出正式逮捕令时，庄孟德在加州一处山上自行了断生命。