野鹿和人类互传病毒 人畜共患疾病成新公卫风险
新冠肺炎疫情最严重的时期虽已过去，不过病毒仍未消失在世界上。近期就有一项分析表明，美国人将新冠病毒传染给野鹿上百次，而人类也曾被来自野鹿身上的变异病毒感染并传播至少3次，专家警告称这可能在未来造成新的公共卫生风险。
《美国CBS新闻》（CBS News）援引美国农业部动植物卫生检验局（USDA-APHIS）于星期一（7月10日）发表的报告，其中提到联邦政府对新冠病毒传播到美国野生动物中进行数年的研究，科学家从2021年11月至2022年4月期间，在26个州的野生白尾鹿身上采集共计8830个样本，并借此研究这282隻野生白尾鹿身上带有的变种新冠病毒。
首先，研究人员通过将鹿身上的病毒序列，与世界各地人类感染数据库中其他公开报导的样本进行比较，便能够追踪这些变种病毒在人类和动物之间可能发生的传播，最终得出曾发生109次独立传播。
接下来，研究人员再将鹿身上发现的病毒与可能源自感染人类的病毒进行匹配，研究发现包括曾为人类带来大量死亡的Alpha、Gamma和Delta等几个变种病毒至今似乎还在鹿之间变异和传播。
专家警告需提防人畜共患疾病
此外，上述传播中又以3种突变呈现相当独特的模式，即”先从人类传播给鹿，再由鹿传播至人类身上“，其中2个发现于北卡罗莱纳州、另1个则位于马萨诸塞州。
美国疾病控制与预防中心立即找到这3名带有特殊变种病毒的人，以及其他同样感染的动物园狮子，其中没有人表示自己与鹿或动物园有过何密切接触，似乎代表传播的情况比想像中複杂。
出于病毒会变异适应性以在鹿群中传播，APHIS研究人员对野鹿是否有可能作为病毒的长期”储存物种“展开研究，政府科学家也担心这类病毒会如何在人类和野生动物之间传播时造成影响。
此外，疾病预防控制中心此前曾敦促美国人避免与野生动物及其粪便密切接触，以尽量减少人与动物之间”人畜共患疾病“的传播，并警告称，任何人畜共患疾病在野生动物中，持续存在和进化的可能性会给人类带来独特的公共卫生风险。
