中国神舟十八载人飞船成功发射

中国于星期四（4月25日）发射了3名航天员，前往其轨道空间站执行值守任务。这是中国航天计划的一部分，其最终目标是在2030年实现登月。

美联社报导，神舟十八号载人飞船，由长征二号F运载火箭，于北京时间当晚8点59分从酒泉卫星发射中心升空，飞往中国的天宫空间站。3名航天员将替换自去年10月以来，一直在空间站工作的神舟十七号航天员组。神舟十七号航天员乘组太空出差已5个多月，计划于4月30日返回东风着陆场。

这支新舰组由指令长叶光富、李聪和李广苏组成。叶光富是位经验丰富的航天员，曾于2021年执行过神舟十三号任务。新舰组预计将于发射后6个半小时抵达空间站。

中国因被排除在国际空间站之外，因而自主建造了这个空间站，主要原因是美国担忧中国军方参与其航天项目。按计划，今年中国空间站将迎来两次货运和两次载人航天飞行任务。

冀2030年实现登月

航天员将在空间站内待约6个月，期间将开展科学实验、安装防御太空碎片设备、执行有效载荷试验，并从事科普宣教等工作。

中国航天官员向美联社透露，中国正在研究最终向外国航天员和太空游客，开放空间站的可能性。

此外，中国还计划在2030年前后实现环绕火星采样返回、发射3次月球探测器，并在2030年左右实现载人登月。这将是中国继2003年首次独立将航天员送入太空之后的又一里程碑式成就。

虽然在经费、供应链和总体实力上，美国航天项目仍领先于中国，但中国也在某些领域超越了美国，如近几十年来首次从月球表面带回样本，并让探测器在月球背面成功着陆；而美国则计划在2025年底前重新实现载人登月，并借助私人航天公司的助力。