我眼中的沙拉胡丁：政坛清流 爱民如子
马来西亚国内贸易与生活成本部长沙拉胡丁（Salahuddin Ayub）上星期五突发脑溢血，尽管及时送医，但挣扎数天后仍宣告不治，消息传出震惊各界，也令人不胜唏嘘。
沙拉胡丁的逝世，相信像我一样派驻于马来西亚南部的新闻工作者，都会有一定的感伤。其中原故在于，在目前充斥谎言与话术的政治环境，沙拉胡丁无异于一股清流，缓缓流淌过纷扰的政坛。
初识沙拉胡丁是于2013年的第13届大选。在之前2008年的第12届大选，在野党民主行动党和伊斯兰党，终于击破了柔佛州国阵的“铁桶江山”，拿下1国6州议席。2013年的第13届大选，当时在野党组成的人民联盟将柔佛定调为“前线州”，认为要拿下联邦政府就必需击破柔佛州。
在这样的背景之下，尽管已在吉兰丹古邦阁亮出任两届国会议员，沙拉胡丁在伊斯兰党授意南下回归故乡征战，首次挑战属于城市区的埔莱国会议席。
对当时的驻南马记者和选民来说，沙拉胡丁是个陌生人。我记得首次采访他的竞选活动，现场支持者大约只有20人，而到来采访的记者占了人数的三份之一。当时柔佛巫统依然固若金汤，对沙拉胡丁来说是一个不小的挑战。
尽管首次挑战失败，沙拉胡丁依然没有放弃，直到2018年第14届大选终于胜利。沙拉胡丁在发表竞选演说时情绪常常慷慨激昂，但走下舞台进入人群却变得彬彬有礼。
强调宗教包容
2015年伊斯兰党保守派酝酿党争，最终促使开明派领袖出走另起炉灶，而沙拉胡丁就是其中一名中庸的开明派领袖。我的记忆中沙拉胡丁不曾发表过种族言论，同时也强调宗教包容，想必这些理念也是他连续两届在巫统老巢赢得选举的根本因素。
沙拉胡丁为人正直，记得他在首次出任农业与农基工业部长后，我采访他下乡会见笨珍的渔民，对方直接向他索取“援助”，遭他断然拒绝。后来私下交谈，他表明过去有人利用职务之便贪污了许多发给渔民的援助金，为此他必须先整顿好制度，才能继续援助渔民。
沙拉胡丁服务选民行事低调，在选区中获得他接济贫苦人士众多，但是媒体常常没有接获消息，有时必须主动打听才知道他在选区中的活动。
慈悯套餐效用大
去年国会选举后，沙拉胡丁再次被委任为内阁部长，我也已经退下新闻前线。在全球通胀时代沙拉胡丁被委任为执掌生活成本部门，无疑是接下了烫手山芋。他推出的“慈悯套餐”计划，从初期被嘲笑，到后来的确发挥效用，可以算是他的政治遗产。
沙拉胡丁脑溢血的消息传出后，我就有了不好的预感，毕竟这类型的疾病非常凶险。沙拉胡丁逝世消息公开后，媒体同行间谈起都感到惋惜及难过。
而在我脑海中不停萦绕的，是沙拉胡丁在当初竞选时，每当发表完演说的总结。“我爱你们”（I love you all），他常常这样说。
媒体同行常常学起他的口吻来开玩笑，如今回想，或许这句话的确发自他的肺腑。爱民如子，正是当前大马政坛的众多政治人物中，最欠缺的一个特质，也是沙拉胡丁受到众多选民支持的根本原因。
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