鲍威尔立场大转向 美联储信誉受质疑
在美国联邦储备委员会（Federal Reserve Board）放慢加息步伐不到5周后，主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）周二（3月7日）发出警告，美联储或需重新加快升息步伐。
鲍威尔2月1日才宣布，他可以宣称“通货膨胀放缓的进程”已经开始，但在周二上午的国会听证会上，他的发言立场大转向。
鲍威尔说，美国经济增长步伐快于预期，这有可能促使美联储以快于原先计划的步伐来提高利率。提高利率是为了遏制开支和借贷，以期控制持续升高的消费者物价。
相当于美国中央银行的美联储已释放信号说，他们打算在今后几个月期间的美联储会议上逐渐把基准利率提高0.25个百分点。但鲍威尔对参议院银行委员会说，这有可能不足以遏制美国的通胀率。在1月份结束的12个月期间，美国的通胀上升了6.4%，这是美联储认为能够接受的2%的大约3倍。
“最新的经济数据结果比预计的要更为强劲，这显示，最终的利率水平有可能高于之前的预期，”鲍威尔说。“假如数据在整体上示意必须要更快紧缩，我们做好了加快升息步伐的准备。”
上个月，美联储将其基准利率提高了25基点，也就是0.25个百分点，调至4.5%到4.75%的区间，放缓了升息步伐。在这之前，美联储在去年12月把基准利率提高了50个基点，在去年11月提高了75个基点。美联储的基准利率影响商家和消费者的借贷成本。
美联储之前预测将把利率区间提高到5%至5.5%，并一直维持到2024年。然而，经济增长率快于预期有可能改变这些计划，让决策者进一步提高基准利率。
“我们将在开会后做出我们的决定，”鲍威尔说。“虽然通胀最近几个月一直在缓解，但是，把通胀降回2%的道路是漫长的，也有可能是颠簸的。”
一些美国经济学者此前预测，作为世界最大经济体的美国经济今后几个月将陷入衰退，但是衰退至今还没有出现。雇主继续逐月新增几十万员工，仅在1月份，就新增了51.7万个工作岗位，全国失业率是3.4%，为53年来最低点。
美联储信誉遭遇打击
鲍威尔的大转向引发外界质疑，美联储2月份放慢加息幅度至25个基点是否为时过早？
果真如此，将是对美联储的第三次打击，美联储一年前低估物价上涨的持续程度，起初的加息也只是徐徐为之。但官员们表示，这种复苏并非寻常，政策必须依据数据。
鲍威尔指出，即将出台的政策决定将取决于2月份的关键经济数据。月度就业报告即将公布，随后是3月14日的通货膨胀数据和次日的零售销售数据。
在鲍威尔看来，过与不及，前者的风险小于后者，因为通货膨胀一旦走高会波及经济决策的各个方面，使价格加快上涨。
影响个人功过
受到影响的还有鲍威尔自己的历史功过，甚至2024年的总统大选，这取决于他如何让经济重返通货膨胀较低的光景。
全国人寿保险公司首席经济学家凯西·博斯詹西奇（Kathy Bostjancic）表示，由于1月份就业和消费者支出数据强于预期，且通货膨胀挥之不去的程度也高于预期，鲍威尔已将焦点转回到预期加息的幅度上。此举增加美联储过度紧缩的风险。
美联储在过去3次会议一路下调升息幅度，由75个基点降至50个基点，再到上个月的只升息25个基点，如果接下来又升息50个基点，等于逆转上述路径。
