南极皇帝企鹅数量 近15年骤减四分之一

最新研究揭示，受气候变迁冲击，南极皇帝企鹅数量在过去15年锐减近四分之一，远超过先前评估，显示暖化对极地生态的威胁日益加剧。

英国南极勘测组织近日在《通讯－地球与环境》期刊发表研究指出，科学家利用卫星监测南极半岛、威德尔海及贝林斯豪森海的16处皇帝企鹅栖息地，发现这些区域的企鹅数量自2009年以来减少了约22%。这16个栖息地占全球皇帝企鹅总量的近三分之一。

研究负责人佛瑞特威尔表示，实际减少速度可能比最悲观的电脑模拟预测还严重50%。而在更早的估计中，2009至2018年间全南极皇帝企鹅的数量仅下降了9.5%。

全球暖化致海冰过早融化

造成企鹅数量大幅下滑的主因是全球暖化导致繁殖所需的海冰变薄且不稳定。企鹅孵化季节正值南半球冬末春初，但近年来多处海冰过早融化，使得刚孵出的雏鸟尚未具备游泳能力便跌入冰水中，几乎全军覆没。

研究团队认为，皇帝企鹅数量减少的趋势很可能早在2009年之前就已开始，这也说明气候变化对海冰环境的影响可能比人们原本设想的更早、更深远。

佛瑞特威尔指出，除了海冰减少，暖化还带来降雨增加及捕食者扩散等问题，使得皇帝企鹅面临更大的生存挑战。他呼吁各国严肃看待气候危机，否则全球最大企鹅的未来恐岌岌可危。