联邦关门27天 美国航班大乱人力吃紧
美国联邦政府关门进入第27天，《新闻周刊》报道，航空交通管制员（air traffic controllers）在政府关门期间必须继续上班却无法领取薪水，人力短缺使得全国航空交通受到重大冲击，仅在26日当天就有8,000个航班误点或取消。
报道指出，周末期间航班受到影响的情况持续恶化。根据飞行航班即时追踪统计，25日全国共有5,300个航班误点或取消，到了26日，这一数字扩大到8,000个航班。
统计显示，受影响最严重的航空公司是西南航空（Southwest Airlines），26日有2,000个航班受影响；其次是美国航空（American Airlines）1,200个航班；联合航空（United Airlines）与达美航空（Delta Air Lines）分别有739个与610个航班受到波及。
关门期间，有1万3,000名航管员与5万名联邦运输安全管理局（Transportation Security Administration, TSA）员工在无薪的情况下继续上班，但航管员将在28日首次面临领不到全薪的状况。
路透报道指出，早在关门风波之前，联邦航空总署（Federal Aviation Administration, FAA）就已面临3,500名航管员的人力缺口。关门期间仍坚守岗位的航管员被迫强制加班，每周需上班六天。
全国航空交通管制协会（National Air Traffic Controllers Association）会长丹尼尔斯（Nick Daniels）于24日发表声明表示，航管员是辛勤工作的爱国者，受到政府关门的严重影响。他指出，航管员一周上班40小时，在许多情况下因人力不足被迫加班，从28日起将完全领不到薪水。
2019年联邦政府关门持续了35天，期间航管员请假人数不断上升，TSA也面临严重人力短缺，导致乘客在全国各地机场大排长龙、班机严重误点，纽约与华府等空中交通枢纽的机场情况尤为严重。
当时的FAA副署长艾威尔（Daniel Elwell）26日接受《福斯新闻网》访问时表示，航管员属于“必要员工”（essential employees），政府关门期间必须继续上班，却无法领取薪水。他说：“错过一、两次发薪日之后，许多美国人都会开始感受到缴付账单的家计压力。”他指出，许多航管员因经济压力请假、无法上班，乘客因此承受极大不便，但政府无法强迫航管员无偿工作，“他们的压力实在太大了”。
