联邦贸易法官裁定 美政府需退还千亿非法关税

美国国际贸易法院法官理查德·伊顿（Richard Eaton）星期三（3月4日）裁定，美国政府必须开始向进口商退还根据总统特朗普时期政策征收的巨额关税。美国最高法院上月已裁定这些关税的征收为非法。

路透社报道，根据法庭文件，位于曼哈顿的国际贸易法院法官伊顿下令政府完成对数百万批入境货物的清关程序，且不得评估关税，并须支付相应利息。这一过程被称为“清关结算”，进口商在货物入境时支付预估税款，约314天后完成最终结算。伊顿指示海关及边境保护局在不对相关货物征收关税的情况下完成结算，从而产生退款。

“海关知道该怎么做，”伊顿在星期三的听证会上表示。他认为该机构应能通过系统编程来处理退款，此类退款在进口商预估税款支付过高时本就常规进行。“他们每天都在这么做。他们进行清关结算并退款，”他说。

伊顿还要求海关及边境保护局在星期五（3月6日）的听证会上汇报其退款计划的最新进展。他在命令中提及，该法院首席法官已指定伊顿为唯一审理此类关税退款案的法官。

退款规模空前执行难

海关及边境保护局此前在法庭文件中表示，在不评估关税的情况下完成入境成本结算，其规模“前所未有”，可能需要对超过7000万笔入境记录进行人工审核。该机构曾在其他文件中表示，需要最多四个月的时间来评估支付退款的方案。海关及边境保护局未回应置评请求。

“该命令的措辞强烈表明，应采取全面方法，进口商完全有权获得《国际紧急经济权力法》关税的退款，”前商务部高级官员、现为king & Spalding律师事务所合伙人的瑞安·马杰鲁斯（Ryan Majerus）表示，“政府可能会对该命令的范围提出质疑，或至少要求更多时间，让海关完成这项无疑是艰巨的任务。”

美国政府依据特朗普的贸易政策，通过《国际紧急经济权力法》征收了超过1300亿美元（约5120亿令吉）的非法关税。最高法院未就如何退款提供指导，导致进口商如何获得赔偿产生困惑。

伊顿的裁决源于阿特莫斯过滤公司（Atmus Filtration）提起的诉讼。该公司在法庭文件中称，其支付了约1100万美元的非法关税。阿特莫斯公司的律师未回应置评请求。

阿特莫斯公司的诉讼是向贸易法院提起的约2000起寻求退还《国际紧急经济权力法》关税的案件之一。

进口商或陷繁琐

伊顿表示，他不希望逐一审理每个案件。“我们希望找到一种方法，让这些进口商能够对非法征收的关税提出索赔。”

超过30万家进口商支付了这些关税，其中绝大多数是规模较小的企业。它们希望海关官员能采用简单、低成本的系统来支付退款。许多企业向路透社表示，如果必须起诉或经历繁琐的海关行政程序，它们可能会放弃追讨退款。

“海关及边境保护局发放退款不应有任何障碍，”贸易律师乔治·塔特尔（George Tuttle）说。