【香港大火】最惨烈大火 三大因素酿灾？
香港新界大埔宏福苑星期三（11月26日）发生五级火警。目前已造成至少55人死亡，62人受伤，279人失联，3名工程公司男性负责人涉嫌误杀被拘。今次火警是17年来首宗五级大火，属香港火警分级中最高级别。
香港火警按严重程度分1至5级，一般升至3级已引起社会高度关注。今次火警发生在高密度高层住宅，火势蔓延快、救援难度大，起火原因和蔓延机制备受关注。
不合规物料是主因
多名建筑及消防专业人士指出，涉事大厦外墙维修工程涉嫌使用不合规物料，被视为今次火灾的主要因素之一。
香港大厦进行外墙维修时，一般会搭建竹棚（鹰架），并按规定加装外墙保护网、防水帆布及塑胶布，以配合环保和安全要求。初步调查显示，宏福苑外墙使用的保护网、保护膜、防水帆布和塑胶布疑未符合防火标准，大厦每层电梯大堂窗外亦包覆发泡胶。
消防员在灭火和救援过程中发现，起火大厦外墙上述物料受火后燃烧猛烈、蔓延迅速，其蔓延程度远高于一般符合规范的物料，属异常情况。警方其后拘捕负责任的工程公司负责人，调查其是否涉及误杀等罪行。
宏福苑属香港房屋委员会屋苑，当局表示，宏福苑为已出售居屋，相关维修工程由屋苑业主立案法团聘请的注册承建商“宏业建筑工程有限公司”负责，工程由房屋局独立审查组依据《建筑物条例》监管。
屋宇署表示，一直就鹰架搭建及所采用的保护幕、保护网、防水油布或塑胶帆布等物料实施严格阻燃要求，以防止火警发生时火势迅速蔓延。署方上月已向所有注册建筑专业人士及注册承建商发出通告，提醒检视并确保负责工程采用的保护网等物料符合认可的阻燃标准。社会上有声音质疑相关提醒来得过晚。
建筑设计放大“烟囱效应”
专家指出，所谓“烟囱效应”，是指建筑物内空气沿垂直空间快速上升或下降，形成更强对流的现象。一般情况下，火炉热空气随烟囱上升属正常现象，但在高层建筑火警中，这种效应会成为火势垂直蔓延的重要推手。
宏福苑建于20世纪80年代初，属十字型楼宇设计，在厕所与厨房位置外设有槽式通风天井，用于通风采光。建筑界人士认为，一旦发生火警，这类通风天井与电梯槽相似，会形成巨大的“烟囱”，使火势和浓烟迅速向上“拔升”，温度和热量急剧增加，加大人员逃生和救援难度。
火灾现场画面显示，火舌从高层位置冲出，有如从楼顶喷出一般，显示垂直蔓延明显。
冬季干燥加剧火势
气象条件亦被指为加剧今次火势的重要因素之一。冬季期间，香港受东北季候风影响，沿岸天气偏干，风势较大，民间常以“风高物燥”形容此类天气，火灾风险相对增加。
香港天文台表示，近日本地天气受东北季候风影响，沿岸天气干燥，部分地区相对湿度一度降至40%以下，属非常干燥水平，当日最高气温约23摄氏度。当天吹和缓至清劲偏北风，离岸间中吹强风，高地风力达烈风程度。
在这种低湿度、大风及高层无遮掩环境下，火势随风迅速向上及向外扩散，增加了灭火和控制火情的难度。
有关部门表示，将继续调查火警起因及大厦设计、维修物料等因素在火势蔓延中的具体作用，并检讨相关监管和标准执行情况。
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