10年不见踪迹 瑞典宣布雪鸮区域性灭绝

《哈利波特》中的猫头鹰嘿美（Hedwig），一身雪白羽毛、猫一样的黄色眼睛，讨喜又可爱。嘿美是哈利波特的宠物，也是忠诚可靠的小信差，更是许多人认识雪鸮（Snowy Owl）的开始。

雪鸮在极地国家生存，过往也会飞到瑞典。然而，全球暖化导致极地生态系统改变，食物不足的情况下，瑞典近10年都不见雪鸮后，沉痛宣布雪鸮在瑞典区域性灭绝。

优雅敏锐的猎食者

雪鸮是世界上最大的猫头鹰之一，姿态优雅，是敏锐的猎食者。它们能听出潜藏在积雪中的猎物，也可以快速俯冲攫取食物。它们常在北极地区筑巢，足迹扩及阿拉斯加、加拿大、俄罗斯北部及斯堪的纳维亚半岛。它们喜爱猎食旅鼠（lemming），会随着旅鼠族群数量的消长而调整活动范围。

食物充裕的时候，有些雪鸮会跟着迁徙到瑞典，在山区定居。1970年代，约有数百对雪鸮在瑞典北部山野抚育雏鸟。

雪鸮的生存十分艰辛。早在19世纪，成千上万的雪鸮被猎杀制成标本，有的连同鸟蛋被猎捕食用，因此常选择偏远、未开发的地方抚育幼鸟。随着住宅建设、道路开辟、森林砍伐等土地开发，雪鸮正逐渐失去栖地。

气候变迁是最大威胁

科学家认为，雪鸮不再出现在瑞典的理由，可能是气候变迁破坏了它们赖以维生的极地生态，尤其是它们常吃的旅鼠。

天冷的时候，旅鼠在雪层与地面间温暖、干燥的空隙生活，它们在此修筑通道，觅食、躲避天敌、筑巢繁殖。国际鸟盟（BirdLife International）指出，冬季气温升高导致降雨变多、降雪减少，破坏了旅鼠的雪下通道。旅鼠遭殃，雪鸮跟着难以存活。

北极持续暖化，雪鸮的栖地正在消失，国际自然保育联盟（IUCN）已将雪鸮列为“易危”（vulnerable）物种，全球成年雪鸮数量估计仅剩1万4000只至2万8000只左右。

在瑞典，自2015年以来就没有观察到雪鸮筑巢的踪迹。瑞典每5年更新一次濒危物种红皮书（Red List），今年11月公布的鸟类红皮书初步名单中，雪鸮首度被列入灭绝物种。这将是瑞典境内近20年来第一次记录鸟类灭绝。

区域性灭绝并非全球消失，瑞典农业科学大学（SLU）生物学家斯文生（Mikael Svensson）举例，尽管雪鸮在挪威的处境也很糟，但仍可找到它们的踪迹。

“雪鸮从瑞典消失，不仅是一个物种的消亡，也是一道警示，提醒世人北极生态系统正以惊人的速度改变。”国际鸟盟指出，这个沉痛的记录显示，生物多样性、自然环境及保育工作正面临十分严峻的挑战。