中英科研报告：儒艮在中国“功能性灭绝”

根据伦敦动物学会和中国科学院联合发表的一篇论文指出，多生活在太平洋和印度洋沿海地区的海洋哺乳动物儒艮，已在中国“功能性灭绝”。

路透社报道，根据研究团队发表在《皇家学会开放科学》期刊上的论文指出，研究入员对中国4个省的渔民、水手和其他海洋产业工人进行了大规模调查，并审查了报告的儒艮活动记录后得出了这一结论。

在他们的调查中，788名受访者中只有3人报告说在过去5年内，曾看到儒艮的踪迹，而这些说辞都没有证据支持。

由于自2000年以来没有经过实地观察，并且在2008年之后就缺乏其他记录，研究人员得出结论，该海洋动物经历了快速的种群崩塌，现在在中国已经功能性灭绝了。

首次中国水域海洋哺乳类灭绝

论文的主要作者林明理（译音，Lin Mingli）说，这是中国沿海水域大型脊椎动物的第一次功能性灭绝。

“功能性减绝”是一个生物术语，指某个或某类生物在自然条件下，种群数量减少到无法维持繁衍的状态；换言之，功能性灭绝指某物种在宏观上已经灭绝，但尚未确认最后的个体已经死亡的状态。

儒艮是一种温顺的哺乳动物，喜欢沿着浅海床缓慢移动，以海草为食，饱餐后喜欢躺在礁石上休息。雌性儒艮在哺育幼崽时，将头伸出水面，用脚蹼抱住幼崽，激发了中国关于美人鱼的传说。

《述异志》曾记载儒艮

成书于中国南朝时期（公元420年至公元589年）的《述异记》也有关于儒艮的记录：“中国南海有美人鱼，形状如鱼。他们在海中出没，能够编织，当他们哭泣时，眼里会有水珠落下。”

研究指出，广泛的栖息地退化和捕猎，是儒艮数量崩塌的主要原因。

论文说，儒艮的栖息地与捕鱼和其他海洋活动区域重叠，令这些动物容易遭受到人类的压力。

至少在4000年的时间里，人类为了获取儒艮的油脂、骨头和皮毛而进行猎杀。对儒艮的其他主要威胁包括沿海开发、污染、捕鱼活动和船只的行驶。

例为中国一级重点保护动物

自1988年以来，儒艮被中国国务院列为 “一级国家重点保护动物”，但这一努力并没有扭转其数量的下降。

伦敦动物学会教授杜尔维（Samuel Turvey）表示，儒艮的灭绝可能会对生态系统功能产生连锁反应，并引发对其他海洋哺乳动物的威胁。

今年早些时候，两个著名的鱼种中国桨鱼和长江鲟鱼，也被科学界宣布灭绝。

科学家们说，儒艮在中国的灭绝，应该使公众提高对人类活动造成的污染、海洋栖息地和物种损失的认识。