抗议曼哈顿堵车费 华埠民众走上街
曼哈顿堵车费征收计划获得联邦批准后，预料最快可在2024年春季起落实，惟不少民众提出反对并抗议，更组织“华埠与小义大利无拥堵税联盟”，并在星期三（7月19日）于下城大都会运输署（MTA）总部外举行集会，对堵车费计划表示不满并要求豁免。
据外媒报导，有关的堵车费计划将对曼哈顿的交通状况，造成重大改革，一旦计划落实后，驶入60街以南中央商务区（CBD）的司机，将被征收堵车费，其中包括华埠。
当地商民担心计划将影响居民及营商环境，便组成联盟并召开社区会议，也致函给州长霍楚（Kathy Hochul），要求州和联邦政府与社区对话，聆听民意并了解堵车费的负面影响。
在集会当天，负责决定收费标准的大都会运输署（MTA）交通检视委员会（Traffic Mobility Review Board）在总部举行会议，讨论计划细则。
而华埠反堵车费联盟在会议开始前，走上街头进行示威，与会者手持上标示“入城税是光明正大抢钱”标语的字报，宣泄不满并向当局抗议该计划。
抗议联盟：堵车费带来严重损害
联盟召集人、大华埠民权联盟主席陈建闪表示，高达23元的堵车费将对华埠造成严重损害，由于社区仰赖游客支持经济，一旦开始征收费用，游客便不会到华埠用餐、购物和工作。
他认为，此计划虽被认看作“清洁空气和减少壅堵”方案，但实为“以人民为代价的税款”，用以支付MTA庞大赤字。
“华埠自911事件和新冠疫情后，经济已大幅下滑，且在过去数十年未有新增平价住房，导致年轻一代已搬至其他区域，但仍有回到华埠探望长辈需求，后者亦需要子女照顾和出行接送。”
此外，民主党65AD区领袖于金山、律师古奇（Edward Cuccia）和纽约中华公所主席曾伟康等人，也轮流发言表示反对，认为堵车费不仅将对华埠小商业和旅游业带来伤害，其造成的人流减少，还将对居民生活质量和治安水平造成影响。
“堵车费”压榨弱势群体
社区保护及改善联盟成员李翠珊指出，堵车费是对负担能力最弱人群的倾斜性费用，将对仍从经济破坏中恢复的华埠造成威胁，并使职业驾车群体和低薪工人的工作更加困难。她说，虽减少污染的目标值得重视，但计划可能导致车辆绕行不收费区域而使污染增加。
李翠珊表示，虽然支持者常以伦敦为例，但值得注意的是，当地堵车费大幅减少了私家车数量，但如Uber或Lyft的网约车数量骤增，表明计划本希望减少的污染可能会因代步车增加而被抵销。
网约车出租车司机站抗议前线
另方面，根据MTA早前公布的方案，高峰时段驶入收费区段的司机，最高需付23元费用，但针对巴士、出租车等类型车辆豁免还在评估中，为此，包括网约车司机的“应用程式业者正义联盟”(Justice for App Workers)，也在19日于MTA总部外集会，反对该计划对司机造成的不合理压力。
MTA早前报告指出，堵车费最终收费结构尚未确定，仍在就不同状况评估，并考虑部分群体得到豁免后的潜在影响；报告强调，此征费计划，目标为募集财政资金并产生足够的净收入，总额为150亿元；若给予过多折扣或豁免，将导致其余司机支付更高过路费。
联盟下独立司机工会（IDG）华人司机召集人林境盛表示，堵车费现已获得联邦批准，即说明必须有人需要承担费用，但于情于理，都不该是出租车和网约车业者，应为乘客支出。
他说，司机们并没有决定目的地的权利，驶入曼哈顿多是乘客要求，且他们已需支付2.75元的壅堵附加费（Congestion Surcharge），再多支付费用是不合理举措。
MTA：收费豁免非常有限
尽管面对诸多反对声浪，惟MTA交通检视委员会（Traffic Mobility Review Board）决定，19日于曼哈顿下城举行会议，针对最终收费标准，折扣、豁免和津贴等讨论。
会议由委员会六位成员及多位MTA代表出席，根据会议内容，针对曼哈顿60街以南的收费豁免，可能非常有限。
委员会主席魏斯柏德（Carl Weisbrod）说，一旦同意豁免，表示将提高其他人的基本费用，但多数人希望保持基本费率低廉，如何满足公平和政策需求，为当前挑战。
他希望MTA进一步研究同意豁免后的影响，并检视对新泽西州车主的收费影响，表示不能完全给予新州车辆全额抵免，因为将无法达成减少曼哈顿中央商务区车辆的根本目标；会中要求相关的影响研究须在半年内完成。
堵车费有助经济增长非阻碍
对于华埠代表同日的反对集会，魏斯柏德指堵车费将对经济有显著帮助，而非阻碍，并得到了包括前两任州长和现任市长的支持，是振兴经济的举措。
根据初步细则，若驾驶每月进入收费区逾十次，每年收入低于5万元的车主将有25%的优惠；居住在区内、年收入低于6万元的居民可将收费用当作税收抵免。委员也正在考虑给四个荷兰隧道、林肯隧道、皇后区中城隧道和卡瑞隧道（Hugh L. Carey Tunnel）等4个隧道，提供相同折扣比率。
