英国最高法院裁决 AI发明不能申请专利

英国最高法院星期三（12月20日）裁定，人工智能（AI）的发明不能申请专利，随着AI工具被广泛使用，这项决定或引起重大影响。

这起诉讼由美国电脑科学家塞勒（Stephen Thaler）发起，塞勒寻求为他开发的创意机器DABUS所发明的食品容器和警示灯，在英国注册两项专利，惟英国知识产权局以发明者必须是人类或企业为由，拒绝了他的申请。

随后塞勒提出上诉，并坚称他符合1977年专利法规的所有要求，但被驳回，而英国最高法院星期三在判决中表示，根据现行专利法，发明者必须是“自然人”。

裁决书指出，这项裁定不涉及更广泛的问题，即由人工智能驱动、自主运行的机器所产生的技术进步，是否应该获得专利。法院也没有探讨，“发明者”一词的定义是否应该扩大，以涵盖由人工智能驱动的机器。

塞勒的律师在一份声明中称：“这一判决表明，目前英国专利法完全不适合保护人工智能机器自主产生的发明。”

较早前，塞勒也曾入禀美国法院，就同一产品提出类似上诉，但最终也取得同等裁决。

英国布朗·雅各布森律师事务所合伙人帕森斯（Giles Parsons）认为，英国最高法院的裁决并不令人意外。

他对媒体透露：“目前，这一决定不会对专利制度产生重大影响，因为现在人工智能只是工具，而不是代理人。我确实预计这种情况会在中期内发生变化，但我们可以到时再处理这个问题。”