NASA分享太空“圣诞树星团”最新影像

圣诞佳节即将来临，美国太空总署（NASA）也于近日分享了被称为“圣诞树星团”的合成影像，藉由颜色的处理与方向的旋转，让编号为NGC 2264的星团更有佳节气氛。

据NASA钱卓拉X射线天文台最近拍摄了该星团，星团的编号是NGC 2264，其内部的组成恆星都很年轻，年龄介于100万至500万年之间，恆星的质量则介于太阳的十分之一到7倍间，星团距离地球约为2500光年。

为了让NGC 2264更有佳节气氛，NASA加上了WIYN 望远镜的数据合成，其翠绿色也是后製而来，蓝色及白色点则是望远镜侦测到X光的结果，此外天文学家也将图片顺时针旋转了大约160度，所以它看起来更像圣诞树的顶部朝向图片上方。

事实上，NASA在2018年时，也曾在圣诞节前夕分享1张酷似“圣诞花环”的图片。其名为“船尾座RS”（RS Puppis）是距离地球约6500光年的造父变星，它被尘埃包围，还会向尘埃发出较亮光芒，被灰尘反射时会产生反射光，就如同圣诞节的闪耀花环。