秋燥易便秘 中医示警恐是失智前兆

秋季气候干燥、主“燥”，容易引发便秘。中医师朱益智提醒，若长期出现排便困难或大便干硬等症状，除了与饮水不足、膳食纤维摄取不够有关，长者若长期便秘，更可能是失智症的早期警讯。肠道免疫系统一旦紊乱，会透过肠脑轴影响中枢神经，造成认知功能退化。

朱益智指出，便秘绝非单纯的肠胃问题。国际期刊《CNS Neuroscience & Therapeutics》研究显示，便秘会导致肠道菌群结构改变，扰乱免疫系统平衡。近年来广受关注的“肠脑轴系统”理论也指出，肠道菌失衡与长期便秘，可能是神经退化性疾病的早期征兆。

便秘扰肠伤脑

从医学角度来看，每周排便少于三次、排便困难、粪便干硬、解不干净，皆属便秘。朱益智表示，便秘可能源于短期压力、饮食不当，或是长期生活习惯所累积。若长期排便困难，不仅会造成情绪焦虑，更会破坏肠道菌相平衡，影响大脑功能。

他进一步引用《Neurology》期刊研究指出，长期不当使用泻药的人，罹患失智症风险增加64%。原因在于泻药可能破坏肠道菌相，使毒素无法有效排出，经由迷走神经影响大脑认知。

三大通便穴助排便

朱益智建议，预防便秘应多摄取富含膳食纤维的蔬果与全谷类，并补充益生菌食物，如优格、发酵食品，同时减少高油脂与加工食品摄取。此外，他也分享三大“通便穴”，可通过按摩刺激肠道蠕动、促进排便：

一、支沟穴：位于手背手腕横纹往上约四指处，每日按压30秒、3至5次，有助调节肠道水分代谢、增加弹性。
二、鱼际穴：位于拇指掌面与手背交界的中点，可清肺热、润肠通便，特别适合口干、便干等「热便秘」症状。
三、商阳穴：位于食指靠拇指侧的指甲根部边缘，轻掐30秒至1分钟，每日约三次，有助缓解「有便意却解不出」的情况。

他提醒，若短时间内排便习惯或大便形状明显改变，甚至出现出血，应尽快就医检查，以排除更严重的肠胃疾病。