新闻解析：煤炭与气候变迁
第26届联合国气候峰会落幕，东道主英国在大会举行前，宣布今年大会的目标是要让煤炭走入历史。
然而最终情况却显示，有关目标只是说易行难。在经历一场又一场的谈判，协议更改了再更改之后，在印度政府的阻拦下，关于“淘汰”煤炭的措辞在最后一刻被改为“削弱”。
为什么煤炭在气候变化和能源系统中扮演关键角色？ 为什么它又如此难以摆脱？美联社来协助读者进一步了解。
为什么应该关注煤炭？
在煤、石油和天然气三种化石燃料中，煤是造成气候变化最大的元凶。烧煤所产生的温室气体占总温室气体排放量的20%。煤是一种相对容易替代的燃料，替代燃煤发电的方式已经存在了数十年。烧煤也造成其他的环境问题，包括烟雾、酸雨和引起呼吸系统疾病的空气污染。
谁是烧煤大国？
中国是世界上人口最多的国家和制造业巨头，是迄今为止世界上最大的煤炭消费国，其次是印度和美国。
根据国际能源署的数据，2019年，中国从煤炭中生产了每小时4876太瓦的电力，几乎与世界其他国家的总和一样多。
但按人口规模调整后，情况就不同了。根据气候和能源智库Ember的分析，在20个最大经济体中，澳洲的人均煤炭排放量最高，其次是韩国、南非、美国和中国。
为什么各国仍在烧煤？
最简单的答案是煤炭蕴藏量充足且价格廉宜。然而，即使可再生能源价格迎头赶上，各国也不容易摆脱对煤炭的依赖。随着世界人口增长和都市发展，电力需求正在飙升，而可再生能源根本不足以满足需求。
国际能源署预测，印度将需要增加一个与欧盟规模相当的电力系统，以满足未来20年的预期电力需求增长。
在过去的五十年里，煤炭在发电的作用一直保持相对稳定。国际能源署的统计数据显示，1973年，煤炭为全球贡献38%的电力，2019年为37%。
联合国气候大会上达成了什么协议？
许多遭气候变迁影响的国家，包括担心自己会被海平面上升所淹没的岛国，都希望各国政府能在联合国气候协议中首次呼吁淘汰煤炭。
然而，由于印度的抵制，会谈中的措辞被淡化了，最后协议只是呼吁各国加大努力，“逐步减少有增无减的燃煤发电”，而没有设定一个淘汰煤炭的时间表。
煤炭未来的命运如何？
尽管气候峰会达致的协议很模糊，但从长远来看，煤炭的未来看起来很暗淡，而该情况不仅仅是气候变化造成。
虽然今年由于天然气价格飙升，煤炭价格出现了反弹，但在美国，人们由于开支因素，天然气多年来一直在取代煤炭。
自2015年《巴黎气候协定》签订以来，许多国家都设定了净零排放的目标，这往往需要淘汰煤炭的使用。
奥地利、比利时和瑞典已经关闭了他们最后的煤厂。英国计划在2024年前结束燃煤发电。
根据能源和清洁空气研究中心的数据，在气候峰会前和会议期间发布的公告意味着，全球还有大约370家燃煤发电厂确定即将关闭。尽管如此，美国还没有做出放弃煤炭发电的承诺。
