夏威夷野火增至53死 拜登宣布重大灾难

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美国夏威夷第二大岛毛伊岛(Maui)野火继续肆虐,官员说,随着灭火工作持续,确认多17人丧生,令死亡人数增至53人。总统拜登宣布为重大灾难,下令动用联邦资金救灾。

据《华盛顿邮报》等外媒报导,毛伊岛西部于当地时间星期二(8月8日)爆发野火,火势迅速吞噬海边城镇拉海纳(Lahaina)。而在飓风朵拉(Dora)的强风助长下,野火持续蔓延至各处,消防队员仍在与大火搏斗,救援工作还在进行中。

80%火势已获得控制

毛伊岛上历史悠久的旅游城镇拉海纳惨遭祝融肆虐,夏威夷副州长描述“被摧残到面目全非”,所幸截至当地时间星期四上午,80%火势已获得控制。

历史文化旅游小镇拉海纳遭野火强势侵袭,变成一片废墟。(图:美联社)

夏威夷州长格林星期四受访时透露:“1960年海啸侵袭夏威夷造成61人丧命。这次野火很可能会大大超过当年死伤数。”他还估计有1700座建筑物在野火中烧毁。

除了毛伊岛,夏威夷大岛(Big Island)也陆续传出灾情,当地居民和游客纷纷受到波及。

约有100人跳海逃生

美国海岸警卫队说,相信约有100人跳入海中逃生。因浓烟密布,搜救的直升机飞行员难以看清楚海面的情况,但海岸警卫队的一艘船已从海中救起50多人。

拜登星期四宣布这是一起“重大灾难”,扩大了联邦政府对夏威夷的援助,受影响的个人和企业可申请联邦住房和经济复苏补助金。他与州长通话时就这场灾难表达了哀悼。

官员说,野火的起因尚未确定,但国家气象局说,干燥的植被、强风和低湿度助长了火灾。

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