美国开第一张太空垃圾罚单　DISH须缴15万美元

美国联邦通讯委员会近日向卫星电视运营商DISH，开出了首张太空垃圾罚单，指该公司未能正确让EchoStar-7卫星脱离轨道，罚款15万美元（约70万9800令吉）。

路透社报导，美国联邦通讯委员会当地时间星期一（10月2日）表示，DISH Network的全资子公司承认责任，并将遵守合规计划。又指该公司的行为“可能会引起轨道碎片问题”。

联邦通讯委员会近年加强了卫星政策的力度；DISH未立即回应置评请求。

该委员会表示，于2002年发射的直播服务卫星EchoStar-7在结束使命后，DISH将其转移到“远低于许可条款要求高度”的弃置轨道。

委员会的执法局局长埃加尔表示，星期一的宣布“是一项突破性的和解，清楚地表明联邦通讯委员会拥有强大的执法权力和能力，来执行其极其重要的太空碎片规定”。

根据联邦通讯委员会于2012年批准的一项计划，DISH承诺在其任务结束时，将卫星带到地球静止轨道上方300公里的高度。2022年2月，DISH指“这颗卫星的推进剂所剩无几，这意味著它无法遵循许可中最初的轨道碎片减缓计划”。

1万颗卫星中一半以上不再运作

该委员会表示，DISH最终让该卫星在远低于其缓解措施中指定的处置轨道上退役。

美国联邦通讯委员会于2022年9月投票通过新规，透过缩短移除失效卫星的时间，来解决轨道碎片对太空探索日益增长的风险。

规定要求在5年内对低地球轨道卫星进行任务后处置。该机构先前建议近地轨道卫星营运商确保，飞行器在25年内重返地球大气层。

美国联邦通讯委员会2022年表示，自1957年以来部署的一万颗卫星中，有一半以上不再运作。