人工智能和电动车热潮 美国电力拉警报
美国电力需求停滞多年后，现在因为电动车与人工智能（AI）崛起而骤增，使电网稳定备感压力。
英国金融时报（FT）报导，美国官方预估今年电力零售量将逼近40亿度，创下新高水平。监管机关北美电力可靠度组织（NERC）已大幅提高未来十年尖峰电力需求预测。
电力消费预估增加，又碰上极端气候，使美国电网备受考验。本周末中部地区将出现极低温，使俄亥俄州及德州电力业者高度警戒。而且由于电力业者舍弃燃煤及核电，改用天然气电力及不稳定的再生电力，也迫使业者必须改变供电模式以因应需求。
NERC执行长罗伯表示，对未来十年的电力需求成长的最新预估量，比五年前提高近一倍。他表示，“数据中心爆发，使许多电力业者都难以应付新增的需求量”。业者急需增设输配网络，将更多再生电力连上电网，并增加天然气电力，以提升供电可靠度。
他指出，美国中部从明尼苏达州到路易斯安那州的电网已面临停电的“高度风险”，尤其是出现极端气候之际。有些电力公司基于稳定供电的顾虑，已延后对工业及数据中心供电，可能影响拜登政府推动制造业自海外回归的政策。
NERC预估，2024-2033年期间，冬季尖峰电力需求将增加11.6%，夏季尖峰需求将增加9.2%。
2022年实施的通膨削减法促使电力需求激增。电网策略顾问公司指出，2022年电力需求增加2.6%，2023年已成长4.7%，未来五年还会“冲高”。
电力需求增加最明显的地区之一，是弗吉尼亚州北部的“数据中心巷”（data centre alley），当地是全世界最大的网络服务中心区。由于州政府提供奖励措施，当地有250处以上的数据中心，由亚马逊、微软、Google及其他网络巨擘营运。
随着AI应用扩大，使数据中心必须装设更多基础设计，以容纳高耗电的服务器聚落。一些较大型AI数据中心的耗电量是标准数据中心的十倍。
这为电力公司提供了成长机会，像弗吉尼亚州的 Dominion Energy 约有五分之一的电力卖给了数据中心，但也对供电稳定带来不小挑战，Dominion 2022年还一度停止受理新的数据中心客户。Dominion 如今恢复接纳数据中心新客户，但由于供电网络的限制，仍对部分客户实施轮流供电。Dominion 最近预测，未来15年，辖下服务区域的电力需求将成长85％，将近过去15年成长幅度的五倍。
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