新冠疫情之殇 印度十万遗孤命运坎坷

在新冠肺炎疫情肆虐下，为印度留下了唱不尽的悲歌！

亚洲新闻台（Channel News Asia）节目《洞察》（Insight）发现，印度疫情爆发至今，不止有逾340万人确诊、超过45.1万人病逝，还有至少10.1万名儿童失去了他们的父母，在当地留下了无数孤儿和童工形单影只独自生活。

儿童权利团体Protsahan印度基金会创办人索纳·卡普尔（Sonal Kapoor）以“破碎的儿童之海”一词，来形容那些因这一流行病，而失去父母或被迫停学、沦为廉价劳动力或作为童养媳被嫁出去的年轻孩子。

非政府组织Prayas创始人阿莫德·坎特（Amod Kanth）说，这些问题在大流行病之前就已存在，但冠病使儿童的问题更加严重。

第二波疫情对父母一代影响巨大

印度第一波疫情对50岁以上的人士，大多数是祖父母一代影响更大；但今年4月开始的德尔塔（Delta）变异毒株，夺走了很多“父母一代”成年人的性命，直接改变了许多孩子的未来。

印度儿童热线1098求助电话，在2020年三至六月期间，收到了近40万个关于儿童求助的电话。但今年同期，打给这项24小时服务的电话激增了40%至50%，平均每天有5000个。

有关当局表示，有关儿童失去父母的电话数量“令人心碎”。在一个特殊的例子中，有两个孩子在家里，旁边是他们父母的尸体，他们希望获得援助，以为父母办火化仪式。

根据印度国家保护儿童权利委员会数据，在2020年4月1日和今年8月23日之间，已有超过10.1万名儿童成为孤儿。

千万名童工被剥削

在印度，14岁以下的儿童不允许在工厂、矿场等场所从事危险工作。

然而，该国2011年的人口普查发现，每天竟然有1010万名5至14岁的童工被剥削。此外，人口普查发现有超过4270万名儿童失学。

人贩子专对“没选择”家庭下手

德里儿童权利保护委员会主席阿努拉格·昆都（Anurag Kundu）说，大流行病造成的工作损失和高居不下的死亡率，为儿童贩运者创造了更多机会，因为一些家庭“别无选择，只能让他们的孩子去劳动、去乞讨”。

“人贩子以弱势家庭为目标。”凯拉什-萨蒂亚尔蒂儿童基金会项目执行主任拉克什·森格（Rakesh Senger）说。“在供应链中，人贩子与村庄的当地人有联系，他们知道哪些弱势家庭有可以被带走的儿童”。

过去人贩子会给儿童家庭大约15美元或1000卢比的预付款，现在他们会给150至200美元（约11,255至15,000卢比），森格说。“这样一来，就等于将孩子未来1年的时间先卖给无良商人”。

“通常5至7岁的孩子会在手镯厂工作，从早上8点到晚上11点，每月工资为30至40美元。他们的手和腿因长时间坐在一个位置上工作而疼痛，而且不能按时得到食物。用于制作手镯的化学品，也会烧伤他们的脸”。

通常，拯救童工的突击检查需要周全的计划，而且很容易出错。贩运者也会调整他们的行动方式以逃避执法者。哪怕只要迟了5分钟，执法者想救孩子的计划也会失败，因为消息会在贫民窟地区中传播。

救援冠病孤儿反变“污名化”

今年五月，印度总理莫迪宣布了PM-CARES儿童计划，支持因冠病而失去双亲或幸存的父母、或法定监护人的儿童的教育费。

但有分析家认为，这种援助计划本身有问题：“这是对孤儿的另一种污名化，他们必须四处证明他们因冠病而成为孤儿，才有资格享受政府承诺给他们的某些福利。与此同时，它忽视了其他弱势儿童的斗争”。

学子“辍学”无法扭转命运

从去年3月开始，印度约有150万所学校因大流行病而关闭。一些孩子辍学后被迫工作，一些孩子因为无法获得在线教育而辍学。一年多以后，有一些孩子也许永远不会回到学校。

普伽（Pooja）的父亲是唯一的养家糊口者，他死后没有积蓄，但却积欠了不少房租，超过300美元。这个13岁的孩子停止了学业，必须出外工作以换取收入。

普伽说：“如果我继续学习，将来我将够获得更好的薪水，我可以帮助别人。我想继续接求学，但要同时工作和学习根本不可能。现在我的梦想已经破灭了”。

女孩被迫“童婚”

童婚在印度也不是罕见的事，但是因为疫情的关系，这个情况却越来越令人担忧。

所幸的，随着时代的转变，一些女孩为了追求自己的梦想而抵制早婚（成为童养媳）。

来自拉贾斯坦邦阿杰梅尔的萨普娜·苏曼和莫妮卡·古杰尔（皆16岁），本应在今年5月结婚，但她们坚决拒绝。

这部长达约50分钟的纪录式节目，有许多令人深思及感叹的课题，观赏Youtube, 尾随镜头关注印度最底层世界的挣扎。