中老铁路12月3日开通 老挝冀促进经济发展

中国在老挝耗大型投资60亿美元修建中老铁路（又称磨万铁路）项目即将于12月3日在老挝开通，老挝政府冀望该铁路能提振国家经济，但有专家却质疑该铁路项目，将导致数千农民的农地被驱赶。

该项目耗资60.4亿美元，长达414公里的铁路项目是中国“一带一路”的倡议，预计耗时5年建设，由老挝和中国合资建设。

法新社报道，在挣扎求存的老挝草莓农民阿努蓬·蓬哈克萨（Anouphon Phomhacsar）希望新铁路能让他的生意重回正轨。

他的农场通常每年生产多达2吨的红色心形草莓，但疫情严重影响了其2021年的收成。

目前，蓬哈克萨需要三到四个小时才能把他的草莓通过公路送到首都万象（Vientiane），但他希望新铁路能把运送时间缩短一半。

他对法新社表示，未来，来这农场的外国游客可能会达到数万人，游客能在星空下露营，也更容易采摘草莓。

这条中老铁路将连接中国城市昆明（Kunming）和老挝首都万象，是新的高速铁路，最终将蜿蜒穿过泰国、马来西亚和新加坡等国家。

老挝是一个封闭的共产主义国家，拥有720万人口，基础设施贫乏，以前只有4公里的铁路。

但如今，随着中老高铁即将开通，这时髦的红、蓝、白三色子弹头列车将以每小时160公里的速度在新线上行驶，穿过75条隧道，167座桥梁，在10个客运站停靠。

中老铁路具潜力刺激老挝经济

尽管到今年4月为止，老挝的新冠确诊病例只有几十宗，但该国经济受到新冠大流行的重创，根据世界银行的数据显示，2020年该国经济增长下降到0.4%，是30年来的最低水平。

新冠疫情在今年反弹导致老挝要复苏的希望破灭，老挝在过去8个月里，约7万人确诊冠病，导致该国实施封锁措施。

根据世界银行的一份报告指出，虽然这条铁路可以促进旅游业、货运和农业的发展，但政府需要进行实质性的改革，包括改善边境清关程序。

世界银行高级基础设施专家索巴斯·索斯旺（Sombath Southivong）告诉法新社说：“新铁路是一项重大投资，有潜力刺激老挝经济，并使该国能够利用其位于东南亚大陆中心的地理位置。”

相较于前一年有470万外国游客到访，疫情导致老挝2020年国际游客人数下降 80%，该国旅游业急需重振复苏。

疫情爆发前，年轻的游牧民在万象挤公交车，准备乘坐4个小时的车程前往冒险之都万荣（Vang Vieng），现在乘坐火车大约需要一个小时。

上千农民被迫交出土地后陷困

尽管当地持乐观态度，但一些老挝观察人士对该项目的长期可行性表示担忧。

澳洲国立大学讲师格雷格·雷蒙德（Greg Raymond）告诉法新社：“老挝的问题在于其经济，其私营部门是否能够从这个交通系统中受益。”

三分之二的老挝人生活在农村劳作，最低工资约每月116美元。据报道，从万象到边境城镇磨丁（Boten）的13.30美元的火车票价因票价过于昂贵而引起一些社交媒体的批评。

雷蒙德说：“当你看到这条超现代铁路和它所穿过的乡村之间并列时，它是如此明显，人们不知道老挝人民是否从中受益。”

该项目已经让大约 4,400 名农民和村民在被迫交出土地后陷入困境。

老挝人权运动在一份报告中指出，许多人在获得赔偿方面面临长期拖延或收到的金额不足。

老挝国会议员菲莱沃米赛（Vilay Phommixay）在去年6月告诉议会说：“补偿率非常低，如果你让村民搬家，他们怎么能负担得起买新的土地？”