法庭宣判上诉得直 玛丽亚蕾莎摆脱逃税指控

菲律宾法院星期二（9月12日）宣判，诺贝尔和平奖得主玛丽亚蕾莎（Maria Ressa）及其网络新闻网站拉普勒（Rappler）的逃税指控罪名不成立，被视为菲律宾言论自由抗争的一场胜利。

这是蕾莎和拉普勒成功上诉的第5起，也是最后一起逃税指控。早前，前总统杜特蒂领导的菲律宾政府，指控其在2015年发行的存托凭证未能准确报税。

蕾莎及拉普勒所面对的连串指控，被视为杜特蒂政府，因该独立新闻网站揭露杜特蒂发动的“毒品战争”反毒运动，涉及法外处决，触犯了反人类罪，而遭到政府打压。

彭博社报导，拉普勒表示，这次胜利为每一个坚信自由和负责任的新闻媒体，能够增强社区力量和加强民主的人注入强心针。

小马科斯誓言维护新闻自由

在前独裁则马科斯的儿子小马科斯（ Ferdinand Marcos Jr. ），去年赢得总统选举实现“华丽转身”之际，民间担忧他将重蹈父亲旧路，收紧国内的言论空间。然而，小马科斯则誓言维护言论自由。

马尼拉媒体自由与责任中心负责人桑托斯（Vergel Santos）说，目前断言蕾莎被无罪释放，是否预示着这个菲律宾迎来媒体自由还“为时尚早”。

“因此，我不会为此感到高兴。我只为玛丽亚感到高兴。”

仍面对违反大众媒体规则指控

尽管躲过了一连串的税务指控，雷萨仍面临另外两起法律诉讼。拉普勒因涉嫌违反外资控股大众媒体的规定，而被菲律宾证券交易委员会勒令关闭。目前，该新闻平台正在与该委员会进行抗争。蕾莎也还在为一项网络诽谤罪提起上诉，该罪名可能导致他入狱近7年。

拉普勒过去一直否认这些指控，指责杜特蒂政府骚扰、恐吓记者并试图让他们保持沉默。

除蕾莎外，另一位坚决批评杜特蒂的前参议员德利马（Leila de Lima）已被拘留6年，她的保释申请于今年6月被驳回。