中美巧实力较劲

要了解国际关系，实力（power）无疑是个无法绕过的关键词。

在冷战期间，以“硬实力”来看国际关系最靠谱。冷战结束后，美国虽然独霸世界，但有的学者及意见领袖，觉得有必要进一步细分实力在国际关系的作用。

这有助于我们可以更全面地了解国际关系，也展现美国在国际舞台的作为，不只靠拳头，还有透过电影、音乐、连续剧以及国际规则影响全球的“软实力”，以及结合软硬实力的“巧实力”。

不过，“实力”前不管加上什么形容词，国际关系，尤其是大国之间的关系，实力过于悬殊时，强权即公理；如果实力不是太悬殊或者一国对另外一国有相对优势，国有与国之间会以牙还牙或争锋相对或者“你做初一，我做十五”。这不管在冷战前或冷战后都会出现的现象。

中国与美国之间，在进行着“巧实力”的较量，可说以牙还牙（tit for tat)，也可说“礼尚往来”。中国最近宣布将对某些物项实施出口管制就是一例。

中国祭出管制镓锗出口

中国商务部在美国庆祝独立日前夕及美国财长耶伦7月6日访华前，“突然”宣布将从8月1日，对镓、锗及30多种相关物项实施出口管制。也就是说，要出口这些材料的中国公司，需先获得执照。

商务部的声明称此举是为维护国家安全和利益，不是针对任何国家，而且已通过“出口管控对话管道”预先通知并称未来一些物项的出口申请将需要由国务院来审批。

大多数锗与镓产自中国。锗（Germanium）可用做高速电脑芯片、塑料以及诸如夜视仪器与卫星图像传感器等军事用途。镓（Gallium）则可用在雷达、无线通信器材、人造卫星以及发光二极度管（LED）等。

美国称，锗与镓对于半导体、导弹系统、电动车、光纤维电缆及太阳能电池等的生产至关重要。

限制稀土出口是下一招？

不可忽略的，中国会不会接着下来限制稀土的出口？稀土在多种高科技的应用非常重要。据估计，中国稀土产量占全球产量比重约70%以上，其次是美国、澳洲、缅甸与泰国。

因此，对中国的最新宣布，美国商务部一名发言人美国时间周三表示，美国“坚决”反对中方宣布的出口管制。欧盟也表示关注，而相关公的反应是抢购相关材料，进而推高价格。

过去数年，因为新冠疫情爆发源头、间谍活动指控以及包括网络安全的科技竞争等课题的争论，美中关系紧绷。中国商务部的上述宣布，只不过为两国越频繁地以维护国家利益使用出口限制来“制衡”对手在高科技产业的发展添一新章。

中国现在那么做，有一定的底气。这在于其作为“世界工厂”与某些战略材料生产的控制地位的相对优势，而这优势在短期内不会受到威胁。

美国或被逼“软硬兼施”

在新冠疫情的爆发后更凸显了中国作为供应链龙头老大的地位，美国也意识到应对中国不能蛮来，需与中国进行“巧实力”角力，也就是根据不同领域，交替使用“软实力”与“硬实力”或者是软硬兼施。

因此，美方一方面不得不一再提到“供应链多元化”的重要。也就是说，美国及其伙伴与盟友不能太依赖中国，需要在重要的供应链突围，免被绑手绑脚。另一方面，又不得不在“遏制中国军事野心”表现强硬的立场。

与此同时，美中两个近年来倾向通过单方制定贸易规则以寻求能在全球科技占主导地位，虽然引发口舌之战，但事实是展现外交角力，或可为双方未来可坐下来谈判铺设后路。这可说是以巧实力进行的良性竞争，应该是大家喜闻乐见的发展。

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