诈骗2.5亿美元联邦纾困金 美司法部起诉47人

由于涉及欺诈新冠疫情期间为贫困儿童提供食物援助的联邦计划近2.5亿美元的拨款，47个人和团体在美国当地时间周二（20日）被控。

美国司法部形容，上述欺诈案为迄今为止被揭发的最大宗案件。

《华盛顿邮报》报道，这些被告为个人与团体组成的网络，与总部设在明尼苏达的非盈利组织Feeding Our Future有关，有些是以不存在的儿童名义获得联邦政府的抗疫基金后，花在购买豪车、房屋及其他个人用品。

美国司法部表示，这些个人与团体被控依靠复杂的空壳公司和贿赂，欺骗政府。

其中一名被告被指从网站listofrandomnames.com取得名字，自行创建一个假冒可以获得食物援助的儿童的名单。其他被告则被指假造含有杜撰年龄的电子表格或者假冒他们的发票，目的是要获得联邦政府的拨款。

明尼苏达区检察官卢杰（Andrew M. Luger）周二向记者汇报时表示，一旦拨款到手，其中一些被控在明尼苏达购房，在肯亚和土耳其购置度假村和房地产，购买豪华汽车、商业地产、首饰等等。

司法部斥“明目张胆”

司法部一再形容这欺诈案牵涉范围之广为“明目张胆”，突出了联邦检察官追查在这些自新冠疫情爆发以来支出的款项的同时，还要提控那些将援助金当作是潜在天降横财罪犯的挑战。

迄今最大宗抗疫救济金欺诈

美国司法部部长加兰（Merrick Garland）在一项声明中说，这是迄今为止最大宗的抗疫救济金欺诈的检控，突出美国司法部打击抗疫欺诈的不懈承诺，向犯法者追究责任。

《华盛顿邮报》无法联系上Feeding Our Future作出回应，代表这个组织的律师也没有即刻置评。该组织的创办人兼执行总监博克（Aimee Bock）此前否认涉及不法行为。

联邦食物援助为国会自2020年通过、总值约5兆美元的紧急开支的重要部分。

这笔拨款协助拯救自大萧条以来最严重的经济危机、为数亿名美国接种新冠疫苗及协助工人找工，以确报商业继续运作。

但是，有数百上千亿的款项也因此被浪费、欺诈和滥用，至于其所牵涉的范围，现在才开始为人所知。

美国司法部周二的检控涉及联邦儿童营养计划，由农业部负责管理，为低收入家庭儿童提供免费食物。这计划实际上是通过巨大网络运作的，涉及非盈利及其他组织提供食物或者通过合约供应商提供食物。州政府利用联邦政府的拨款偿还给这些组织和供应商。