甜甜圈是烘焙还是餐厅？ 印度政府与业者吵不停

在印度备受争议的甜甜圈，到底是隶属烘焙店，亦或是餐厅类别，近日将由法院裁定，同时直接影响政府应该要征收哪一项级别的税率？

甜甜圈作为当地受欢迎的食物之一，应至今尚未归类，导致在征税方面引起争议。其中便要征税级别，即印度商品服务税（GST税率5%），或烘焙产品税（GST税率18%）。

判赔逾10亿卢比

在此之前，著名甜甜圈连锁品牌Mad Over Donuts位于印度的分店，对印度药监局（DGCI）发出的一份通告提出异议。通告内容判定该品牌把旗下业务归类为餐饮服务，而抵触逃税罪，并勒令该品牌支付逾10亿卢比（约5067万令吉）的税款。

此外，Dunkin’ Donuts、Theobroma和Krispy Kreme等连锁店，同样收到类似通告。

据《经济时报》报道，印度药监局在调查期间，盘问了Mad Over Donuts的主厨。据称主厨当时回应，甜甜圈是在中央厨房制作，并在产品上架前进行“点缀”、巧克力浇注和包装。因此产品算是在柜前销售。

3月3日，孟买高等法院法官BP Colabawalla和Firdosh P Pooniwalla，听取了Mad Over Donuts母公司Himesh Foods Pvt Ltd的控状。

设有厨房后制甜甜圈

Mad Over Donuts坚称，该品牌产品符合餐厅标准，并指所有门市的都有厨房加热所售的商品，而且甜甜圈上桌前需作最后准备。

不过，印度执法机构始终认为，这些门市厨房“扩展服务定义”超出《商品及服务税法》的指南。而在甜甜圈上桌前进行任何装饰，“都是为了在柜前出售之前，让产品对顾客更加有吸引力，类似于糖果商用各种涂层和撒上不同干果制作的糖果。”

Mad Over Donuts代表律师Abhishek Rastogi指出，服务税通知把餐厅、食堂、小吃店和小卖部出售的食品归类为5%税率级别，且无论是堂食和外带。

“如果出于某种原因，这项命令没有得到妥当处理，那么食品和餐饮业，很大可能受到影响。”

另外，法院裁定，在案件审理期间，有关当局不能向Mad Over Donuts采取任何强制行动，同时将案件定于3月24日过堂。

税收分类争议非首次

印度财政部长尼尔玛拉在去年宣布，焦糖爆米花的税率将高于原味或咸味爆米花，只因“任何添糖的食品都会征收不同的税率。”

此外，印度在过去几年也发生其它税收分类的争议，其中最引人瞩目的便是2022年9月，当局要求冷冻的印度千层煎饼（Malabar parottas）税率，必须高于冷冻的印度煎饼（rotis），因为前者需要更长的烹饪事件，故不能归类为即食产品。