福建首发现 1.5亿年前鸟翼类恐龙化石”奇异福建龙”
中国科学家在福建省政和县进行了长达200余天的野外发掘，并经过1年的修复与分析研究，最终确认了一项重大发现：1件保存近乎完整的恐龙化石，属于侏罗纪晚期的鸟翼类恐龙新物种，被命名为“奇异福建龙”。这项发现填补了鸟类起源演化的时间和空间上的部分空白，也标志着福建省首次发现恐龙化石。
政和动物群
同时，在同一地层中，科学家还发现了大量保存完好的爬行动物化石，包括水生/半水生的鱼类、两栖类、龟鳖类、离龙类等脊椎动物化石。基于这些发现，研究人员建立了一个新的侏罗纪陆相生物群，命名为“政和动物群”，其年代约为1.48亿至1.5亿年前。
这项重要的研究成果是由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的王敏团队和福建省地质调查调查研究院的徐立明等合作完成的，研究论文于北京时间9月6日夜间在国际著名学术期刊《自然》上线发表。
奇异福建龙
奇异福建龙是一种雉鸡大小的鸟翼类恐龙，其前肢与始祖鸟相似，但其后肢构造与其他已知的中生代恐龙和鸟类明显不同，表明其生态习性与之前关于鸟类起源的认知有所不同，可能是一类善于奔跑的、或者生活在水边的小型非鸟类兽脚类恐龙，增加了原始鸟翼类的生态多样性。
论文通讯作者和共同第一作者王敏研究员介绍说，有关鸟类的起源和演化长期以来都是演化生物学讨论的重点，鸟类至少在晚侏罗世就和非鸟类兽脚类恐龙发生分化。
学术界将“包括所有鸟类，但不包括恐爪龙类的最广义类群”定义为鸟翼类，而鸟类则指的是现代鸟类及其近亲。因此，侏罗纪的鸟翼类对研究鸟类的起源、关键形态和生物学特征的演化至关重要，而已知的侏罗纪鸟翼类仅有近鸟龙和其相似物种，不仅物种数目稀少，而且地理分布单一（多在中国东北地区的燕辽生物群，距今1.66亿–1.59亿年），这与白垩纪早期出现的大量鸟类在时间上，有长达3000万年的空白。
侏罗纪最晚期 地理位置最南端
此外，政和动物群的发现也在时间和地理位置上具有重要意义，是全球已知侏罗纪最晚期、地理位置最南的保存有鸟翼类的动物群。与中国东北地区的燕辽生物群相比，政和动物群在生物组成上有所不同，保存了更多的真骨鱼类、离龙类和龟鳖类化石，表明其生态环境可能与燕辽生物群不同，更可能是一种类似沼泽的环境。
这一研究的结果将有助于更深入地理解鸟类起源和演化的过程，填补了鸟类演化历史中的一些重要空白，为古生物学和演化生物学领域的研究提供了新的材料和见解。
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